Biografia

El famós xef francès Georges Auguste Escoffier va néixer el 28 d'octubre de 1846 a Villeneuve-Loubet, un poble dels Alps Marítims no gaire lluny de Niça, a la casa que ara acull el "Musee de l'Art Culinari". Ja als tretze anys va començar a treballar com a aprenent al restaurant d'un oncle ("Le Restaurant Francais") a Niça; és aquí on aprèn els fonaments de l'ofici de restaurador: no només l'art de la cuina, sinó també el servei i les compres correctes.

Als dinou anys es va traslladar a París per treballar al "Petit Moulin Rouge": amb el temps va anar adquirint experiència, de manera que el 1870 va ser anomenat com a cap de cuina, durant la guerra franco-prussiana, a el Quartier General de l'Exèrcit del Rin; cuina, entre d'altres, per al general Mac Mahon empresonat a Sedan. És precisament d'aquesta experiència que s'extreuen les "Memòries d'un cuiner de l'exèrcit del Rin" (títol original: "Mèmoires d'un cuisinier de l'Armée du Rhin"). Després de l'experiència a Sedan, Auguste Escoffier decideix no tornar a París sinó instal·lar-se a Niça: l'experiència a la Costa Blava, però, no dura gaire, i així, després de la Comuna, en 1873 el jove cuiner es troba a la capital, al capdavant de la cuina del "Petit Moulin Rouge", que, mentrestant, s'ha convertit en un lloc de classe freqüentat per gent com Sarah Bernhardt, el príncep de Gal·les, Leon Gambetta i elel mateix MacMahon.

Als trenta anys, l'any 1876, Auguste Escoffier intenta obrir el seu primer restaurant, "Le Faisan Doré", situat a Cannes, sense renunciar a les cuines de París: en aquests anys, com a cap de cuina o gerent, gestiona diversos restaurants per tota França. Després de casar-se amb Delphine Daffis, a mitjans de la dècada de 1880 es va traslladar amb la seva dona a Montecarlo i va fundar "L'art culinaire", una revista encara publicada sota el títol de "La revue culinaire", i va publicar "Wax flowers" (títol original). : "Fleurs en cire"). Mentrestant, s'embarca en una col·laboració amb Cèsar Ritz, propietari de la cadena hotelera de luxe del mateix nom: la seva relació contribueix a augmentar mútuament la fama d'ambdós.

Els dos van gestionar conjuntament, fins al 1888, la temporada d'estiu del "Gran Nacional de Lucerna", a Suïssa, i la temporada d'hivern del "Grand Hotel" de Montecarlo. De nou per a Ritz, el 1890 Escoffier esdevingué director de les cuines londineses del "Savoy", aleshores el fulcre de la societat internacional. Un cop va abandonar el "Savoy" al Ritz, el xef francès va optar per seguir-lo per fundar l'"Hotel Ritz" a París, a la plaça Vendome; després, torna a la capital britànica per treballar com a mestre al "Carlton", al seu torn adquirit per Ritz, romanent a través del Canal fins al 1920, any en què és condecorat.de la Legió d'Honor.

Mentrestant, al llarg dels anys ha publicat nombrosos treballs: des de la "Guide Culinaire" de 1903 a l'"Aide-memoire culinaire" de 1919 passant per "Le carnet d'Epicure", una revista. publicat mensualment entre 1911 i 1914, i "Le livre des menus", de 1912. Havent esdevingut ara un hàbil organitzador de tots els serveis de restauració, Escoffier té la possibilitat, entre altres coses, de gestionar el servei de restauració de la naviliera alemanya ". Hamburg Amerika Lines" , però també la del "Ritz" de Nova York; també crea l'anomenat "Diner d'Epicure" (inspirat en la revista), dinars demostratius de la cuina parisenca coneguts arreu d'Europa, que tenen lloc a diferents ciutats del continent al mateix temps.

Després d'haver publicat "Le riz" el 1927 i "La morue", dos anys més tard, el 1934 Auguste Escoffier va publicar "Ma cuisine". Va morir l'any següent el 12 de febrer de 1935, als quasi noranta anys, a Montecarlo, pocs dies després de la mort de la seva dona. Cuiner creatiu i inventor de receptes, Auguste Escoffier va crear, entre altres coses, la Pesca Melba , dissenyada en honor a Nellie Melba, cantant d'òpera australiana.