Biografía • Superando a lenda

Considerado por moitos como o mellor piloto de Fórmula 1 da historia, posúe o récord absoluto de vitorias en grandes premios, por diante de nomes ilustres como Alain Prost, Ayrton Senna, Niki Lauda , Manuel Fangio.

Michael Schumacher naceu en Huerth-Hermuehlheim, Alemaña, o 3 de xaneiro de 1969 no seo dunha familia de condicións sociais e económicas modestas. O seu pai Rolf, un mecánico apaixonado e propietario dun circuíto de karts, transmitiu a súa paixón polas carreiras e os coches aos seus fillos Michael e Ralf. Despois de completar os seus estudos escolares no instituto técnico, Michael afonda nos seus intereses polas competicións deportivas.

Participa nos campionatos de karts obtendo unha serie de brillantes vitorias ata chegar á Fórmula 3 nacional. O seu talento xurdiu rapidamente e gañou o título en 1990.

Debutou na Fórmula 1 en 1991, no equipo Jordan, nun monopraza con motor Ford con motivo do Gran Premio de Bélxica. O circuíto de Spa-Francorschamps mellora as calidades de Michael Schumacher, que logra unha formidable sétima vez na clasificación. Eddie Jordan descubriu un verdadeiro talento: Michael esperta o interese dos xestores de equipos máis avanzados. Flavio Briatore arrebatalle a Eddie Jordan poñendolle un contrato co equipo Benetton, para substituír ao decepcionante Roberto Moreno. No Gran Premiodespois, en Monza, Michael Schumacher rematou quinto.

O seu talento resulta cada vez máis sorprendente na tempada de 1992: ao final do campionato conseguirá o terceiro posto no campionato de pilotos. Pouco a pouco van xurdindo algunhas das súas coñecidas virtudes: determinación, coraxe, profesionalidade. Flavio Briatore é consciente non só das calidades do seu "protexido" senón tamén das súas amplas marxes de mellora e confirma a súa total confianza no alemán.

Schumi confírmase en 1993 vencendo en Estoril (Portugal) e quedando cuarto na clasificación final. Benetton cambia radicalmente a súa mentalidade e estratexias apostando todo polo mozo alemán, que cos seus resultados pon á sombra a pilotos do calibre de Nelson Piquet, Martin Brundle e Riccardo Patrese. Chegamos así a 1994, ano que marca a confirmación definitiva de Michael Schumacher, consagrado como campión e xa non só como promesa do motor mundial. Michael domina a tempada subxugando aos seus adversarios: a dramática traxedia de Imola na que Senna perde a vida elimina ao único rival real de Michael; durante o ano o papel de contendente foi asumido por Damon Hill, quen se converteu no primeiro piloto do excelente Williams-Renault.

O británico sucumbe ante o alemán: non obstante, axudaralle a descualificación en dous partidos de Schumi e a anulación da vitoria de Michael enBélxica por desgaste excesivo no chanzo de madeira. Chegamos, pois, á fase final do campionato do mundo nunha situación de absoluta incerteza: a pesar dos 8 éxitos do piloto de Benetton fronte a 6 dos británicos, na última carreira de Adelaida os dous están separados só por un punto. O reto na carreira está en chamas, Damon e Michael pelexan asiduamente polo primeiro posto, pero un erro inoportuno e trivial de Schumi parece allanar o camiño de Damon Hill cara ao título mundial. O piloto de Williams tenta un adiantamento interno, Michael pecha; o contacto é inevitable e prexudicial para ambos. Schumacher está inmediatamente fóra, Hill sairá unhas voltas máis tarde debido a un brazo de suspensión dobrado.

Benetton celebra o primeiro título mundial de Michael Schumacher, de 25 anos.

O reforzo técnico do equipo anglo-treviso aumenta aínda máis as posibilidades do novo campión de repetir título en 1995: o segundo triunfo mundial asinado por Michael Schumacher é un paseo vencedor e inexorable cara a un título nunca cuestionado por un confuso e enigmático Damon Hill, capaz de alternar triunfos aplastantes (Arxentina e San Marino) con erros impactantes (Brasil, Alemaña, Europa). Michael consegue conseguir 9 vitorias, 4 pole positions e un total de 102 puntos ante 69 do seu rival Hill. É o condutor máis novo degañar dous mundiais consecutivos.

En 1996 Michael trasladouse a Ferrari. A casa de Maranello ten fame de vitorias. O último campionato de pilotos gañado remóntase a 1979 (co sudafricano Jody Scheckter). Inmediatamente triunfou no Gran Premio de Italia en Monza e fixo soñar aos moitos seguidores de Ferrari, que viron a panacea para todos os males no campión alemán. Nas edicións de 1997 e 1998 enfróntase a desafíos na última volta con Jacques Villeneuve primeiro e despois Mika Hakkinen. Pero sempre queda segundo.

O epílogo do mundial de 1997 faise aínda máis amargo polo accidente entre Jacques e Michael, quen é evidentemente o responsable, e que, pola súa acción antideportiva, ve anulada a súa segunda praza no mundo. campionato. O propio Michael definirá o que pasou como " o maior erro da miña vida ".

1996 tamén é o ano no que o seu irmán pequeno Ralf Schumacher se une ao máxico mundo da F1: as controversias, os comentarios maliciosos e as comparacións co seu irmán campión do mundo serán inicialmente inevitables; aínda que nunca chegará á clase e aos resultados de Michael, Ralf poderá, no entanto, facer valer o seu talento co paso do tempo e conseguir o favor da opinión pública.

En xullo de 1999, un accidente en Silverstone mantivo a Michael afastado das carreiras, impedindolle así disputar o título co seu rival finlandés Hakkinen, que finalmente gañou o seu segundo.mundo. Schumacher tamén está acusado de non ter favorecido ao seu compañeiro Eddie Irvine, nun momento determinado da tempada moi rápido cara ao título.

Por fin, en 2000 e 2001, chegaron os triunfos agardados polos seguidores de Ferrari. Michael Schumacher atopa en Rubens Barrichello o lateral perfecto capaz de traballar para o equipo... e para el. En 2001 o triunfo chega ata con catro carreiras de sobra. O 19 de agosto, Schumi gañou o seu 51º Gran Premio en Budapest, igualando o récord de Prost. O 2 de setembro superouno gañando tamén en Spa, en Bélxica. Ao final, coa vitoria en Suzuka (Xapón), chega aos 53 puntos, só na tempada 2001 suma 9 vitorias e 123 puntos. Schumacher xa é unha lenda da Fórmula 1. Con catro triunfos mundiais, ao alemán de Ferrari só lle queda outro obxectivo por conseguir: os cinco títulos mundiais de Fangio, un obxectivo que cun Ferrari tan competitivo parece que pronto se conseguirá. E así sucede: en 2002 renovou a súa supremacía ao concluír o mundial con 144 puntos.

O 2003 foi o ano no que Michael conseguiu superar a Juan Manuel Fangio, conquistando a súa sexta coroa mundialista tras unha pechada loita que se prolongou ata Suzuka. O oitavo posto no GP de Xapón permitiulle entrar aínda máis na lenda do deporte do motor. E non o parecenunca parar. Incluso 2004 está de cor vermella, primeiro co título de "Construtores" e despois co seu piloto campión que se coroa

por sétima vez en Spa (é o GP número 700 de Ferrari) con 4 carreiras de vantaxe sobre o fin do campionato, nun gran día do deporte, o 29 de agosto, o día en que remataron os XXVIII Xogos Olímpicos en Atenas uns miles de quilómetros máis ao sur.

Michael Schumacher permitiu á Scuderia Ferrari alcanzar un nivel de supremacía nunca visto no pasado. É un campión extraordinario que gañou todo o que hai que gañar e aínda que está no limiar da súa retirada, aínda non parece preparado para a súa xubilación. Fóra da pista descríbese como un home arrogante e orgulloso; para outros é simplemente un home feliz que ama á súa familia (a súa muller Corinna e os fillos Gina Maria e Michael jr.); para a xente dos seus seguidores é simplemente unha lenda viva.

O 10 de setembro de 2006, despois de gañar o Gran Premio de Monza, anunciou que se retiraría das carreiras ao final da tempada. Concluirá a súa última carreira en cuarta posición (22 de outubro, en Brasil, título mundial de Fernando Alonso), a pesar do lamentable problema dun pinchazo, demostrando con todo un talento número un.

Volve inesperadamente ao volante do monopraza Maranello en agosto de 2009,chamado excepcionalmente para substituír ao piloto titular Felipe Massa, que resultou ferido no ollo durante o mes anterior. Unha dor no pescozo, con todo, fai que desista de continuar as probas. Sorprendentemente, volveu á sela dun monopraza de F1 en 2010, pero non con Ferrari: asinou un contrato co equipo Mercedes GP Petronas. Finaliza a súa carreira como piloto por segunda vez en 2012, sen obter realmente ningún resultado brillante.

A finais de 2013 foi vítima dun terrible accidente ocorrido mentres esquiaba: durante un fóra de pista caeu golpeando a cabeza contra unha pedra que lle rompeu o casco, provocándolle un dano cerebral xeneralizado e enviándoo a un coma. Todo o mundo do deporte reúnese arredor do campión alemán con mensaxes de solidariedade. Nos anos seguintes retirouse a Suíza onde a súa muller e a súa familia mantiveron unha estrita confidencialidade dos medios sobre as noticias sobre o seu estado de saúde.

Ocasionalmente, publícanse actualizacións, pero sen detalles médicos reais. Por exemplo, as declaracións do seu amigo e presidente da FIA Jean Todt, quen dixo á prensa en agosto de 2021: