Biografia • Superant la llegenda

Considerat per molts com el millor pilot de Fórmula 1 de la història, ostenta el rècord absolut de victòries en grans premis, per davant de noms il·lustres com Alain Prost, Ayrton Senna, Niki Lauda , Manuel Fangio.

Michael Schumacher va néixer a Huerth-Hermuehlheim, Alemanya, el 3 de gener de 1969 en una família de condicions socials i econòmiques modestes. El seu pare Rolf, un apassionat mecànic i propietari d'un circuit de karts, va transmetre la seva passió per les curses i els cotxes als seus fills Michael i Ralf. Després de completar els seus estudis escolars a l'institut tècnic, Michael aprofundeix en els seus interessos per les competicions esportives.

Participa en els campionats de karts obtenint una sèrie de brillants victòries fins arribar a la Fórmula 3 nacional. El seu talent va sorgir ràpidament i va guanyar el títol el 1990.

Va debutar a la Fórmula 1 el 1991, a l'equip Jordan, en un monoplaça amb motor Ford amb motiu del Gran Premi de Bèlgica. El circuit de Spa-Francorschamps millora les qualitats de Michael Schumacher que aconsegueix una formidable setena vegada a la classificació. Eddie Jordan ha descobert un autèntic talent: Michael desperta l'interès dels directors d'equips més avantguardistes. Flavio Briatore el va arrabassar a Eddie Jordan posant-lo sota contracte per a l'equip Benetton, per substituir el decebedor Roberto Moreno. En el Gran Premidesprés, a Monza, Michael Schumacher va acabar cinquè.

El seu talent demostra ser cada cop més sorprenent la temporada 1992: al final del campionat aconseguirà el tercer lloc al campionat de pilots. A poc a poc van sorgint algunes de les seves conegudes virtuts: determinació, valentia, professionalitat. Flavio Briatore és conscient no només de les qualitats del seu "protegit" sinó també dels seus amplis marges de millora i confirma la seva total confiança en l'alemany.

Schumi es confirma el 1993 guanyant a Estoril (Portugal) i acabant quart a la classificació final. Benetton canvia radicalment la seva mentalitat i estratègies apostant-ho tot pel jove alemany, que amb els seus resultats posa a l'ombra pilots del calibre de Nelson Piquet, Martin Brundle i Riccardo Patrese. Així arribem al 1994, any que marca la confirmació definitiva de Michael Schumacher, consagrat com a campió i ja no només com a promesa de l'automobilisme mundial. Michael domina la temporada subjugant els seus adversaris: la dramàtica tragèdia d'Imola en què Senna perd la vida elimina l'únic rival real de Michael; durant l'any el paper de contendent va ser assumit per Damon Hill, que es va convertir en el primer pilot de l'excel·lent Williams-Renault.

El britànic sucumbeix davant l'alemany: no obstant això, l'ajudarà la desqualificació a dos partits de Schumi i l'anul·lació de la victòria de Michael aBèlgica per un desgast excessiu al graó de fusta. Arribem, doncs, a la fase final del campionat del món en una situació d'absoluta incertesa: malgrat els 8 èxits del pilot Benetton davant 6 dels britànics, en l'última cursa d'Adelaida els dos només estan separats per un punt. El repte de la cursa està en flames, Damon i Michael lluiten assíduament pel primer lloc, però un error inoportun i trivial de Schumi sembla obrir el camí per a Damon Hill cap al títol mundial. El pilot de Williams intenta un avançament intern, Michael tanca; el contacte és inevitable i perjudicial per a tots dos. Schumacher surt immediatament, Hill sortirà unes quantes voltes més tard a causa d'un braç de suspensió doblegat.

Benetton celebra el primer títol mundial de Michael Schumacher, de 25 anys.

L'enfortiment tècnic de l'equip anglo-treviso augmenta encara més les possibilitats del nou campió de repetir el títol el 1995: el segon triomf mundial signat per Michael Schumacher és un viatge guanyador i inexorable cap a un títol mai qüestionat per un Damon Hill confús i enigmàtic, capaç d'alternar victòries aclaparadores (Argentina i San Marino) amb errors impactants (Brasil, Alemanya, Europa). Michael aconsegueix 9 victòries, 4 pole positions i un total de 102 punts davant 69 del seu rival Hill. És el conductor més jove deguanyar dos campionats del món consecutius.

El 1996 Michael es va traslladar a Ferrari. La casa Maranello té fam de victòries. El darrer campionat de pilots guanyat es remunta al 1979 (amb la sud-africana Jody Scheckter). Immediatament va triomfar al Gran Premi d'Itàlia a Monza i va fer somiar els molts aficionats de Ferrari, que veien en el campió alemany la panacea per a tots els mals. A les edicions de 1997 i 1998 s'enfronta a reptes a l'última volta amb Jacques Villeneuve primer i després Mika Hakkinen. Però sempre arriba en segon lloc.

L'epíleg del campionat del món de 1997 es fa encara més amarg per l'accident entre Jacques i Michael, el responsable òbviament, i que, per la seva actuació antiesportiva, veu cancel·lar el seu segon lloc al món. campionat. El mateix Michael definirà el que va passar com " l'error més gran de la meva vida ".

1996 també és l'any en què el seu germà petit Ralf Schumacher s'incorpora al món màgic de la F1: les controvèrsies, els comentaris maliciosos i les comparacions amb el seu germà campió del món seran inicialment inevitables; tot i que mai arribarà a la classe i als resultats de Michael, en Ralf no obstant això, podrà afirmar el seu talent amb el temps i guanyar-se el favor de l'opinió pública.

El juliol de 1999, un accident a Silverstone va mantenir a Michael allunyat de les curses, i així li va impedir competir pel títol amb el seu rival finlandès Hakkinen, que finalment va guanyar el seu segon.món. Schumacher també és acusat de no haver afavorit el seu company Eddie Irvine, en un moment determinat de la temporada molt ràpid cap al títol.

Finalment, els anys 2000 i 2001, van arribar els triomfs esperats pels aficionats de Ferrari. Michael Schumacher troba en Rubens Barrichello l'aler perfecte capaç de treballar per a l'equip... i per a ell. L'any 2001 el triomf arriba fins i tot amb quatre carreres de sobra. El 19 d'agost, Schumi va guanyar el seu cinquanta-unè Gran Premi a Budapest, igualant el rècord de Prost. El 2 de setembre el va superar guanyant també a Spa, a Bèlgica. Al final, amb la victòria a Suzuka (Japó), arriba als 53 punts, només la temporada 2001 suma 9 victòries i 123 punts. Schumacher ja és una llegenda de la Fórmula 1. Amb quatre victòries de campionat del món, l'alemany de Ferrari només té un altre objectiu per assolir: els cinc títols mundials de Fangio, un objectiu que amb un Ferrari tan competitiu sembla que aviat s'aconseguirà. I així passa: l'any 2002 va renovar la seva supremacia concloent el campionat del món amb 144 punts.

El 2003 va ser l'any en què Michael va aconseguir avançar a Juan Manuel Fangio, conquerint la seva sisena corona de campionat del món després d'una lluita estreta que va durar fins a Suzuka. El vuitè lloc al GP del Japó li va permetre entrar encara més en la llegenda de l'esport del motor. I no ho semblamai parar. Fins i tot el 2004 es pinta de vermell, primer amb el títol de "Constructors" i després amb el seu pilot campió que es corona

per setena vegada a Spa (és el 700è GP de Ferrari) amb 4 carreres d'avantatge sobre el final del campionat, en un gran dia de l'esport, el 29 d'agost, el dia en què van acabar els XXVIII Jocs Olímpics a Atenes uns milers de quilòmetres més al sud.

Michael Schumacher ha permès que la Scuderia Ferrari assoleixi un nivell de supremacia mai vist en el passat. És un campió extraordinari que ha guanyat tot el que hi ha per guanyar i tot i que està al llindar de la seva jubilació, encara no sembla preparat per a la jubilació. Fora de la pista se'l descriu com un home arrogant i orgullós; per a altres és simplement un home feliç que estima la seva família (la seva dona Corinna i els fills Gina Maria i Michael jr.); per a la gent dels seus seguidors és simplement una llegenda viva.

El 10 de setembre de 2006, després de guanyar el Gran Premi de Monza, va anunciar que es retiraria de les curses al final de la temporada. Conclourà la seva darrera cursa en quarta posició (22 d'octubre, al Brasil, títol mundial de Fernando Alonso), malgrat el lamentable problema d'una punxada, demostrant però un talent número u.

Torna inesperadament al volant del monoplaça Maranello l'agost de 2009,convocat excepcionalment per substituir el pilot titular Felipe Massa, que es va lesionar a l'ull durant el mes anterior. Un dolor al coll, però, el fa desistir de continuar les proves. Sorprenentment, el 2010 va tornar al selló d'un monoplaça de F1, però no amb Ferrari: va signar un contracte amb l'equip Mercedes GP Petronas. Acaba la seva carrera de pilot per segona vegada el 2012, sense obtenir cap resultat brillant.

A finals de l'any 2013 va ser víctima d'un terrible accident que es va produir mentre esquiava: durant un fora pista va caure colpejant-se el cap contra una roca que li va trencar el casc, causant-li un dany cerebral generalitzat i el va fer entrar un coma. Tot el món de l'esport es reuneix al voltant del campió alemany amb missatges de solidaritat. En els anys següents es va retirar a Suïssa, on la seva dona i la seva família van mantenir una estricta confidencialitat dels mitjans de comunicació sobre les notícies sobre el seu estat de salut.

De tant en tant, es publiquen actualitzacions, però sense detalls mèdics reals. Per exemple, les declaracions del seu amic i president de la FIA Jean Todt, que va dir a la premsa l'agost del 2021: