Biografi - At overvinde legenden

Han anses af mange for at være den bedste Formel 1-kører nogensinde og har den absolutte rekord for grand prix-sejre foran så berømte navne som Alain Prost, Ayrton Senna, Niki Lauda og Manuel Fangio.

Michael Schumacher blev født i Huerth-Hermuehlheim, Tyskland, den 3. januar 1969 i en familie med beskedne sociale og økonomiske forhold. Hans far Rolf, en passioneret mekaniker og ejer af en gokartbane, videregav sin passion for racerløb og biler til sine sønner Michael og Ralf. Efter at have afsluttet sin skolegang på det tekniske institut, uddybede Michael sin interesse isportskonkurrencer.

Han deltog i gokart-mesterskaber og vandt en række flotte sejre, indtil han skiftede til den nationale Formel 3. Hans talent havde ikke svært ved at komme frem, og han vandt titlen i 1990.

Han debuterede i Formel 1 i 1991 hos Jordan-teamet i en formelbil med Ford-motor ved Belgiens Grand Prix. Spa-Francorschamps-banen fremhævede Michael Schumachers kvaliteter, der satte en formidabel syvende tid i kvalifikationen. Eddie Jordan opdagede et ægte talent: Michael vakte interesse hos de mest fremsynede teamchefer. Flavio Briatore snuppede ham fra EddieJordan gav ham en kontrakt med Benetton-teamet som erstatning for den skuffende Roberto Moreno. I det følgende Grand Prix på Monza blev Michael Schumacher nummer fem.

Hans talent viser sig at være mere og mere enestående i 1992-sæsonen: ved afslutningen af mesterskabet slutter han på tredjepladsen i kørernes mesterskab. Nogle af hans nu velkendte dyder dukker gradvist op: beslutsomhed, mod, professionalisme. Flavio Briatore er ikke kun opmærksom på sin "protegés" kvaliteter, men også på hans store muligheder for forbedring og bekræfter sin fulde tillid...på tysk.

Schumi bekræftede sin præstation i 1993 ved at vinde på Estoril (Portugal) og slutte som nummer fire i den endelige klassifikation. Benetton ændrede radikalt sin mentalitet og strategier ved at satse alt på den unge tysker, hvis resultater overskyggede kørere af Nelson Piquet, Martin Brundle og Riccardo Patrese. Dette førte til 1994, året der markerede den definitive bekræftelse af Michael Schumacher,Michael dominerede sæsonen ved at underkue sine modstandere: den dramatiske Imola-tragedie, hvor Senna mistede livet, eliminerede Michaels eneste reelle rival; i løbet af året blev rollen som udfordrer overtaget af Damon Hill, der blev den første kører i det fremragende Williams-Renault.

Briten vinder over tyskeren: Han får dog hjælp af Schumis diskvalifikation i to løb og annulleringen af Michaels sejr i Belgien på grund af for stort slid på trædestenen. Vi når derfor den sidste fase af verdensmesterskabet i en situation med absolut usikkerhed: På trods af Benetton-kørerens 8 succeser mod britens 6, ved det sidste løb i Adelaide...Udfordringen i løbet er hård, Damon og Michael kæmper ihærdigt om førstepladsen, men en utidig og triviel fejl af Schumi ser ud til at bane vejen for Damon Hill til at tage verdensmesterskabet. Williams-køreren forsøger at overhale på indersiden, Michael nærmer sig; kontakten er uundgåelig og skadelig for begge. Schumacher er ude med det samme, Hill vil bliveet par omgange senere på grund af den bøjede bærearm.

Benetton fejrer den 25-årige Michael Schumachers første verdenslaurbær.

Den tekniske forstærkning af den anglo-trevisianske stald øgede yderligere den nykronede mesters chancer for at gentage titlen i 1995: Michael Schumachers anden verdenstriumf var et vindende og ubønhørligt ridt mod en titel, der aldrig blev sat spørgsmålstegn ved af en forvirrende og gådefuld Damon Hill, der var i stand til at skifte overvældende sejre (Argentina og San Marino) medMichael opnåede 9 sejre, 4 pole positions og i alt 102 point mod rivalen Hills 69. Han er den yngste kører, der har vundet to verdensmesterskaber i træk.

I 1996 skiftede Michael til Ferrari, og Maranello-mærket var sultent efter sejre. Det sidste verdensmesterskab for kørere, han vandt, var i 1979 (med sydafrikanske Jody Scheckter). Han triumferede straks ved det italienske Grand Prix på Monza og fik de mange Ferrari-fans til at drømme, som så den tyske mester som universalmidlet mod alle dårligdomme. I 1997 og 1998 deltog han i udfordringer på sidste omgang med Jacques Villeneuveførst og Mika Hakkinen senere, men han kommer altid i anden række.

Epilogen til verdensmesterskabet i 1997 bliver endnu mere bitter af hændelsen mellem Jacques og Michael, den åbenlyse synder, hvis usportslige handling betyder, at hans andenplads i verdensmesterskabet bliver annulleret. Michael selv vil definere hændelsen som " den største fejltagelse i mit liv ".

1996 er også året, hvor hans yngre bror Ralf Schumacher træder ind i F1's magiske verden: Kontroverser, spydige kommentarer og sammenligninger med hans verdensmesterbror vil i starten være uundgåelige; selvom han aldrig vil nå Michaels klasse og resultater, vil Ralf alligevel kunne hævde sit talent over tid og vinde den offentlige menings gunst.

I juli 1999 holdt et uheld på Silverstone Michael væk fra løbene og forhindrede ham i at kæmpe om titlen med sin finske rival Hakkinen, som til sidst vandt sit andet verdensmesterskab. Schumacher blev også beskyldt for ikke at favorisere sin holdkammerat Eddie Irvine, som på et tidspunkt i sæsonen var på vej mod titlen.

I 2000 og 2001 kom endelig de triumfer, som Ferrari-fansene længe havde ventet på, da Michael Schumacher i Rubens Barrichello fandt den perfekte wingman til at arbejde for teamet ... og for ham. I 2001 kom triumfen fire løb for tidligt. Den 19. august vandt Schumi sit 51. Grand Prix i Budapest og tangerede dermed Prosts rekord. Den 2. september vandt han det første løb i verdensmesterskabet.Schumacher er allerede en legende i Formel 1. Med fire verdensmesterskaber i bagagen har den tyske Ferrari-kører kun ét mål tilbage at nå: Fangios fem verdensmesterskaber, et mål, som han med en Ferrari som denne kun kan håbe på at nå.Og sådan går det: I 2002 fornyede han sin suverænitet ved at slutte verdensmesterskabet med 144 point.

2003 var året, hvor det lykkedes Michael at overhale Juan Manuel Fangio og vinde sit sjette verdensmesterskab efter en tæt kamp, der varede indtil Suzuka. Ottendepladsen i det japanske GP gjorde ham endnu mere til en motorsportslegende. Og han så aldrig ud til at stoppe. 2004 blev også rødt, først med 'Constructors' titlen og derefter meddens stjernekører bliver kronet

for syvende gang på Spa (det er GP nummer 700 for Ferrari) med fire løb tilbage, før mesterskabet slutter, på en stor sportsdag, den 29. august, den dag, hvor de XXVIII Olympiske Lege blev afsluttet i Athen et par tusind kilometer længere mod syd.

Michael Schumacher har gjort det muligt for Scuderia Ferrari at opnå et niveau af overlegenhed, der aldrig er set før. Han er en ekstraordinær mester, der har vundet alt, hvad der er at vinde, og selvom han er på tærsklen til pensionering, virker han endnu ikke klar til at trække sig tilbage. Uden for banen beskrives han som arrogant og stolt; for andre er han simpelthen en glad mand, der elsker sin familie(hans kone Corinna og børnene Gina Maria og Michael Jr.); for hans fans er han simpelthen en levende legende.

Den 10. september 2006, efter at have vundet Monza Grand Prix, meddelte han, at han ville trække sig tilbage fra racerløb ved udgangen af sæsonen. Han sluttede sit sidste løb på fjerdepladsen (22. oktober i Brasilien, VM-titlen til Fernando Alonso), trods de uheldige problemer med en punktering, hvilket stadig demonstrerede et talent i topklasse.

Han vendte uventet tilbage til Maranello-raceren i august 2009, hvor han undtagelsesvis skulle erstatte Felipe Massa, som havde skadet et øje i den foregående måned, men smerter i nakken forhindrede ham i at fortsætte testene. Han vendte overraskende tilbage til F1 i 2010, men ikke med Ferrari: Han underskrev en kontrakt med Mercedes-teamet.GP Petronas. I 2012 sluttede han sin racerkarriere for anden gang uden at opnå de helt store resultater.

I slutningen af 2013 blev han offer for en frygtelig skiulykke: På offpiste faldt han og slog hovedet mod en sten, så hjelmen gik i stykker, og han fik omfattende hjerneskader og blev lagt i koma. Hele sportens verden samlede sig om den tyske mester med solidaritetsmeddelelser. I de følgende år trak han sig tilbage til Schweiz, hvor hans kone og familie har etStreng mediehemmelighed om nyheder om hans helbredstilstand.

Nu og da udkommer der opdateringer, men uden egentlige medicinske detaljer. Som f.eks. udtalelserne fra hans ven og FIA-præsident Jean Todt, der fortalte pressen i august 2021: