Biografi • Mengatasi legenda

Dianggap oleh ramai sebagai pemandu Formula 1 terbaik, beliau memegang rekod mutlak untuk kemenangan dalam grand prix, mendahului nama-nama terkenal seperti Alain Prost, Ayrton Senna, Niki Lauda , Manuel Fangio.

Michael Schumacher dilahirkan di Huerth-Hermuehlheim, Jerman, pada 3 Januari 1969 dalam keluarga dengan keadaan sosial dan ekonomi yang sederhana. Bapanya Rolf, seorang mekanik yang bersemangat dan pemilik litar go-kart, menyampaikan minatnya untuk perlumbaan dan kereta kepada anak lelakinya Michael dan Ralf. Selepas menamatkan pengajian sekolahnya di institut teknikal, Michael memperdalam minatnya dalam pertandingan sukan.

Beliau mengambil bahagian dalam kejohanan kart memperoleh beberapa siri kemenangan cemerlang sehingga tiba di Formula 3 kebangsaan. Bakatnya muncul dengan cepat dan dia memenangi gelaran itu pada tahun 1990.

Dia membuat penampilan pertama Formula 1 pada tahun 1991, dalam pasukan Jordan, dalam satu tempat duduk dengan enjin Ford sempena Grand Prix Belgium. Litar Spa-Francorschamps meningkatkan kualiti Michael Schumacher yang mencatatkan kali ketujuh yang menggerunkan dalam kelayakan. Eddie Jordan telah menemui bakat sebenar: Michael membangkitkan minat Pengurus Pasukan yang paling berfikiran ke hadapan. Flavio Briatore merampasnya daripada Eddie Jordan dengan meletakkannya di bawah kontrak untuk pasukan Benetton, untuk menggantikan Roberto Moreno yang mengecewakan. Dalam Grand Prixberikutan, di Monza, Michael Schumacher menduduki tempat kelima.

Bakatnya terbukti semakin mengagumkan pada musim 1992: pada penghujung kejuaraan dia akan mendapat tempat ketiga dalam kejuaraan pemandu. Beberapa kebaikannya yang terkenal secara beransur-ansur muncul: keazaman, keberanian, profesionalisme. Flavio Briatore sedar bukan sahaja tentang kualiti "protege"nya tetapi juga margin yang luas untuk penambahbaikan dan mengesahkan kepercayaan sepenuhnya terhadap pemain Jerman itu.

Schumi mengesahkan dirinya pada 1993 dengan menang di Estoril (Portugal) dan menduduki tempat keempat dalam kedudukan akhir. Benetton secara radikal mengubah mentaliti dan strateginya dengan mempertaruhkan segala-galanya kepada pemain muda Jerman itu, yang dengan keputusannya meletakkan penunggang berkaliber Nelson Piquet, Martin Brundle dan Riccardo Patrese di bawah naungan. Oleh itu kita tiba pada tahun 1994, tahun yang menandakan pengesahan muktamad Michael Schumacher, ditahbiskan sebagai juara dan bukan lagi hanya sebagai janji permotoran dunia. Michael mendominasi musim dengan menundukkan musuhnya: tragedi dramatik Imola di mana Senna kehilangan nyawanya menghapuskan satu-satunya saingan sebenar Michael; pada tahun itu peranan pesaing telah disandang oleh Damon Hill, yang menjadi pemandu pertama Williams-Renault yang cemerlang.

British tunduk kepada Jerman: bagaimanapun, dia akan dibantu oleh pembatalan dua perlawanan Schumi dan dengan pembatalan kemenangan Michael dalamBelgium untuk memakai berlebihan pada tangga kayu. Oleh itu, kami mencapai fasa terakhir kejohanan dunia dalam situasi ketidakpastian mutlak: walaupun 8 kejayaan pemandu Benetton menentang 6 dari British, dalam perlumbaan terakhir di Adelaide, kedua-duanya dipisahkan dengan hanya satu mata. Cabaran dalam perlumbaan membara, Damon dan Michael bersungguh-sungguh berjuang untuk tempat pertama, tetapi kesilapan yang tidak sesuai dan remeh oleh Schumi nampaknya membuka jalan kepada Damon Hill menuju gelaran dunia. Pemandu Williams cuba memotong dalaman, Michael menutup; hubungan tidak dapat dielakkan dan memudaratkan kedua-duanya. Schumacher terkeluar serta-merta, Hill akan terkeluar beberapa pusingan kemudian kerana lengan suspensi yang bengkok.

Benetton sedang meraikan gelaran dunia pertama Michael Schumacher yang berusia 25 tahun.

Pengukuhan teknikal pasukan Anglo-Treviso meningkatkan lagi peluang juara baharu itu untuk mengulangi gelaran pada tahun 1995: kejayaan dunia kedua yang ditandatangani oleh Michael Schumacher adalah kemenangan dan perjalanan yang tidak dapat dielakkan ke arah gelaran yang tidak pernah dipersoalkan oleh Damon Hill yang mengelirukan serta penuh teka-teki, mampu menggantikan kemenangan yang menghancurkan (Argentina dan San Marino) dengan kesilapan yang mengejutkan (Brazil, Jerman, Eropah). Michael mendapat 9 kemenangan, 4 kedudukan terdepan dan sejumlah 102 mata menentang 69 pesaingnya Hill. Dia adalah pemandu termuda dimemenangi dua kejuaraan dunia berturut-turut.

Pada tahun 1996 Michael berpindah ke Ferrari. Rumah Maranello lapar untuk kemenangan. Kejuaraan pemandu terakhir yang dimenangi bermula pada tahun 1979 (dengan Jody Scheckter dari Afrika Selatan). Dia segera menang di Grand Prix Itali di Monza dan membuatkan ramai peminat Ferrari bermimpi, yang melihat juara Jerman itu ubat penawar untuk semua penyakit. Pada edisi 1997 dan 1998 dia terlibat dalam cabaran pada pusingan terakhir dengan Jacques Villeneuve dahulu dan kemudian Mika Hakkinen. Tetapi dia sentiasa berada di tempat kedua.

Epilog kejohanan dunia 1997 menjadi lebih pahit oleh kemalangan antara Jacques dan Michael, yang jelas bertanggungjawab, dan yang, kerana tindakannya yang tidak sportif, menyaksikan pembatalan tempat kedua di dunia kejuaraan. Michael sendiri akan mentakrifkan apa yang berlaku sebagai " kesilapan terbesar dalam hidup saya ".

1996 juga merupakan tahun yang menyaksikan adiknya Ralf Schumacher menyertai dunia ajaib F1: kontroversi, komen jahat dan perbandingan dengan abang juara dunianya pada mulanya tidak dapat dielakkan; walaupun dia tidak akan mencapai kelas dan keputusan Michael, namun Ralf akan dapat menonjolkan bakatnya dari semasa ke semasa dan mendapat pendapat umum.

Pada Julai 1999, kemalangan di Silverstone menghalang Michael daripada berlumba, sekali gus menghalangnya daripada bersaing untuk gelaran dengan saingan Finlandnya Hakkinen, yang akhirnya memenanginya yang kedua.dunia. Schumacher juga dituduh tidak memihak kepada rakan sepasukannya Eddie Irvine, pada saat tertentu musim ini dengan sangat pantas menuju kejuaraan.

Akhirnya, pada tahun 2000 dan 2001, kejayaan yang ditunggu-tunggu peminat Ferrari tiba. Michael Schumacher mendapati dalam Rubens Barrichello pemain sayap yang sempurna yang mampu bekerja untuk pasukan... dan untuknya. Pada tahun 2001, kejayaan itu datang dengan empat perlumbaan yang berbaki. Pada 19 Ogos, Schumi memenangi Grand Prix kelima puluh satunya di Budapest, menyamai rekod Prost. Pada 2 September dia mengatasinya dengan turut menang di Spa, di Belgium. Akhirnya, dengan kemenangan di Suzuka (Jepun), dia mencapai 53 mata.Pada musim 2001 sahaja dia mempunyai 9 kemenangan dan 123 mata. Schumacher sudah pun menjadi legenda Formula 1. Dengan empat kemenangan kejuaraan dunia, pemain Jerman dari Ferrari itu hanya mempunyai satu matlamat lain di hadapannya untuk dicapai: lima gelaran dunia Fangio, satu matlamat yang dengan Ferrari yang begitu kompetitif nampaknya akan dicapai tidak lama lagi. Dan begitulah yang berlaku: pada tahun 2002 dia memperbaharui ketuanannya dengan menamatkan kejohanan dunia dengan 144 mata.

2003 adalah tahun di mana Michael berjaya memintas Juan Manuel Fangio, menakluki mahkota kejuaraan dunia keenamnya selepas pertarungan sengit yang berlangsung sehingga Suzuka. Tempat kelapan dalam GP Jepun membolehkannya memasuki lebih banyak lagi legenda sukan permotoran. Dan ia tidak kelihatan seperti itujangan berhenti. Malah 2004 diwarnakan merah, pertama dengan gelaran "Pembina" dan kemudian dengan pemandu juaranya yang dinobatkan

untuk kali ketujuh di Spa (ia adalah GP ke-700 untuk Ferrari) dengan 4 perlumbaan di hadapan berakhirnya kejohanan, pada hari sukan yang hebat, 29 Ogos, pada hari apabila Sukan Olimpik XXVIII berakhir di Athens beberapa ribu kilometer lebih jauh ke selatan.

Michael Schumacher telah membenarkan Scuderia Ferrari mencapai tahap ketuanan yang tidak pernah dilihat pada masa lalu. Dia adalah juara luar biasa yang telah memenangi segala-galanya untuk menang dan walaupun dia berada di ambang persaraannya, dia nampaknya masih belum bersedia untuk bersara. Di luar landasan dia digambarkan sebagai seorang yang sombong dan sombong; bagi yang lain dia hanyalah seorang lelaki yang bahagia yang menyayangi keluarganya (isterinya Corinna dan anak-anak Gina Maria dan Michael jr.); bagi orang peminatnya dia hanyalah seorang lagenda yang hidup.

Pada 10 September 2006, selepas memenangi Monza Grand Prix, dia mengumumkan bahawa dia akan bersara daripada perlumbaan pada penghujung musim. Dia akan menamatkan perlumbaan terakhirnya di kedudukan keempat (22 Oktober, di Brazil, gelaran dunia kepada Fernando Alonso), walaupun mengalami masalah tusukan yang malang, namun menunjukkan bakat nombor satu.

Dia tiba-tiba kembali ke roda Maranello tempat duduk tunggal pada Ogos 2009,dipanggil untuk menggantikan pemandu utama Felipe Massa, yang cedera di mata pada bulan sebelumnya. Sakit di leher, bagaimanapun, membuatkan dia berhenti daripada meneruskan ujian. Yang mengejutkan, dia kembali ke pelana F1 tempat duduk tunggal pada 2010, tetapi tidak dengan Ferrari: dia menandatangani kontrak dengan pasukan Mercedes GP Petronas. Dia menamatkan kerjaya pemanduannya buat kali kedua pada 2012, tanpa benar-benar memperoleh sebarang keputusan yang cemerlang.

Pada penghujung tahun 2013 dia menjadi mangsa kemalangan ngeri yang berlaku semasa bermain ski: semasa off-piste dia jatuh terhantuk kepalanya pada batu yang memecahkan topi keledarnya, menyebabkan kerosakan otak yang meluas dan menghantarnya ke koma. Seluruh dunia sukan berkumpul di sekeliling juara Jerman itu dengan mesej perpaduan. Pada tahun-tahun berikutnya dia bersara ke Switzerland di mana isteri dan keluarganya mengekalkan kerahsiaan media yang ketat mengenai berita tentang keadaan kesihatannya.

Kadangkala, kemas kini dikeluarkan, tetapi tanpa butiran perubatan sebenar. Sebagai contoh, kenyataan rakannya dan Presiden FIA Jean Todt, yang memberitahu akhbar pada Ogos 2021: