Ævisaga

George Stephenson er enskur verkfræðingur sem er talinn faðir gufujárnbrautarinnar í Stóra-Bretlandi. Hann fæddist 9. júní 1781 í Northumberland (Englandi), í Wylam, 15 kílómetra frá Newcastle upon Tyne, annar sonur Roberts og Mabel. Þrátt fyrir að vera ólæs foreldrar skildi hann mikilvægi menntunar og því frá átján ára aldri lærði hann í kvöldskóla til að læra að lesa og skrifa og kunna reikning.

Árið 1801, eftir fyrsta starf sem hirðstjóri, byrjaði hann að vinna hjá Black Callerton Colliery, námufyrirtækinu þar sem faðir hans starfar, sem viðhaldsvélar fyrir jarðefnavinnslu og jarðganga; árið eftir flutti hann til Willington Quay og giftist Frances Henderson.

Árið 1803, á sama tíma og hann starfaði sem úraviðgerðarmaður til að auka tekjur, varð hann faðir Roberts; árið eftir flutti hann með fjölskyldu sinni til West Moor, nálægt Killingworth. Eftir andlát konu sinnar Frances úr berklum ákveður George Stephenson að finna vinnu í Skotlandi; því skilur hann Robert son sinn eftir hjá heimakonu og fer til Montrose.

Til baka eftir nokkra mánuði, einnig vegna vinnuslyss á faðir hans, sem hafði orðið blindur, býðst hann til að laga eimreiðina Hágryfjunnar, sem virkar ekki sem skyldi: afskipti hans eru svo hjálplegsem er gerður að því að bera ábyrgð á viðhaldi og viðgerðum á vélum í kolanámum.

Á stuttum tíma verður hann sérfræðingur í gufuvélum. Árið 1812 byrjaði hann að smíða gufuvélar : í hverri viku kom hann með nokkrar vélar heim til að taka þær í sundur og reyna að skilja hvernig þær virkuðu. Tveimur árum síðar hannar hann sína fyrstu eimreið : kallaður Blucher, hún einkennist af sjálfknúnum vél sem getur dregið þrjátíu tonn af efni með einni hleðslu.

Augljóslega ætlað til flutninga á kolum í námunni var hún fyrsta eimreiðan búin kerfi sem fest var við teinana með flanshjólum, sem þjónar því hlutverki að tryggja að hjólin missi ekki snertingu við teinana: frá kl. snertingin sjálf fer hins vegar eftir toginu. Blucher táknar fyrsta dæmið um þessa tækni: einnig af þessum sökum verður George Stephenson talinn faðir bresku gufujárnbrautanna.

Ekki aðeins járnbrautir, en árið 1815 þróaði hann til dæmis verkefni fyrir öryggislampa fyrir námuverkamenn, svokallaðan Georgie Lamp . Á næstu árum smíðaði hann aðrar sextán eimreiðar: járnbrautarmælirinn sem notaður var, með mælinguna 1435 millimetra, myndi síðar tákna staðalinn fyrir margar heimsjárnbrautir.

Eftir því sem árin líða vex hróður Stephenson, albenda á að hann sé kallaður til að hanna þrettán kílómetra járnbrautarlínu, þar sem eimreiðan er drifkrafturinn aðeins upp á við eða á sléttum köflum, en tregða er nýtt í niðurhlíðunum. Árið 1820, nú vel stæður, giftist hann Betty Hindmarsh í Newburn (hjónabandið mun hins vegar aldrei ala börn).

Í byrjun 1820 hittir forstjóri fyrirtækisins sem hannar járnbrautina milli Darlington og Stockton George Stephenson og ákveður með honum að breyta upphafsverkefninu, byggt á um notkun hesta til að draga kerrurnar með kolum: Árið 1822 hófust því verkin og árið 1825 kláraði George fyrstu eimreiðina (upphaflega kölluð Active, hún var síðan endurnefnd Locomotion ), sem á vígsludagur hennar - 27. september 1825 - fór fimmtán kílómetra á þrjátíu og níu kílómetra hraða á klukkustund með áttatíu tonna farm af hveiti og kolum og með Stephenson sjálfan við stýrið.

Á meðan á þessu verkefni stendur tekur verkfræðingurinn frá Wylam eftir því hvernig hægt er á hraða véla hans með jafnvel smá klifri: af þessu dregur hann þá ályktun að það þurfi að byggja um ferratas á svæðum sem eru jafn flöt og mögulegt. Byggt á þeirri sannfæringu gerði hann áætlanir um járnbrautina milli Leigh ogBolton og járnbrautin milli Liverpool og Manchester, hönnuð á stein- eða skurðarbrautum.

Jarnbrautin milli Liverpool og Manchester fær hins vegar ekki góðar viðtökur á Alþingi, þökk sé andúð sumra landeigenda, og því þarf að endurhanna hana: nýja leiðin sem Stephenson hannaði liggur einnig yfir Chat móa Moss. , enn eitt gleðilegt innsæi breska verkfræðingsins.

Árið 1829, þá tekur George þátt í útboðinu til að ákveða hverjum eigi að fela smíði eimreiðar járnbrautarfyrirtækisins: eimreiðin hans Rocket , hönnuð ásamt sonur hans Robert, hann vekur eldmóð allra. Línan var vígð 15. september 1830 við mikla hátíðarhöld, sem skemmist aðeins að hluta til af því að fréttir bárust af fyrsta járnbrautarslysi sögunnar.

Þetta kom ekki í veg fyrir að Stephenson sá frægð sína vaxa, að því marki að fjölmörg atvinnutilboð bárust honum úr mismunandi áttum. Snemma á fjórða áratugnum tókst hann á við stækkun North Midland járnbrautarlínunnar, með samvinnu auðkýfingsins George Hudson; síðan, árið 1847, var hann kjörinn forseti nýfæddrar vélaverkfræðingastofnunar. Á sama tíma dó Betty árið 1845, hann giftist í þriðja sinn 11. janúar 1848 í St. John's Church í Shrewsbury, Shropshire, með EllenGregory, bóndadóttir í Derbyshire sem hafði verið vinnukona hans.

Tileinkað námubúum sínum í Derbyshire (fjárfestir mikið fé í kolanámunum sem fundust við byggingu North Midland Railway göngin), George Stephenson deyr í Chesterfield 12. ágúst 1848, sextíu og sjö ára að aldri vegna afleiðinga brjósthimnubólgu: Lík hans var grafið í heilögu þrenningarkirkjunni á staðnum, við hlið seinni konu hans.