Biografie

George Stephenson is die Engelse ingenieur wat as die vader van die stoomspoorweg in Groot-Brittanje beskou word. Hy is gebore op 9 Junie 1781 in Northumberland (Engeland), in Wylam, 15 kilometer van Newcastle upon Tyne, tweede seun van Robert en Mabel. Ten spyte van die feit dat hy ongeletterde ouers gehad het, het hy die belangrikheid van onderwys verstaan, en daarom het hy vanaf die ouderdom van agtien in 'n aandskool gestudeer om te leer lees en skryf en reken te ken.

In 1801, na 'n eerste werk as veewagter, het hy by die Black Callerton Colliery, die mynmaatskappy waar sy pa werk, begin werk as instandhouer van die masjinerie vir mineraalontginning en tonnels; die volgende jaar het hy na Willington Quay verhuis en met Frances Henderson getrou.

In 1803, terwyl hy ook as horlosiehersteller gewerk het om verdienste te verhoog, het hy Robert se pa geword; die volgende jaar verhuis hy saam met sy gesin na West Moor, naby Killingworth. Na die dood van sy vrou Frances aan tuberkulose, besluit George Stephenson om werk in Skotland te kry; daarom laat hy sy seun Robert by 'n plaaslike vrou en gaan na Montrose.

Terug na 'n paar maande ook weens 'n ongeluk by die werk waarby sy pa, wat blind geword het, betrokke was, bied hy aan om die lokomotief van die Hoëput reg te maak, wat nie behoorlik werk nie: sy ingryping is so nuttigwat bevorder word om verantwoordelik te wees vir die instandhouding en herstel van enjins in steenkoolmyne.

In 'n kort tydjie word hy 'n kenner van stoommasjinerie. Vanaf 1812 begin hy stoomenjins bou: hy het elke week 'n paar enjins huis toe gebring om dit uitmekaar te haal en te probeer verstaan ​​hoe dit werk. Twee jaar later ontwerp hy sy eerste lokomotief : met die bynaam Blucher, dit word gekenmerk deur 'n selfaangedrewe enjin wat in staat is om dertig ton materiaal met 'n enkele vrag te sleep.

Kenskynlik bedoel vir die vervoer van steenkool in die myn, was dit die eerste lokomotief toegerus met 'n stelsel wat met flenswiele aan die relings vasgeheg is, wat dien om te verseker dat die wiele nie kontak met die relings verloor nie: vanaf kontak self, aan die ander kant, hang af van die trekkrag. Blucher verteenwoordig die eerste voorbeeld van hierdie tegnologie: ook om hierdie rede sal George Stephenson as die vader van die Britse stoomspoorweë beskou word.

Nie net spoorweë egter nie: in 1815 het hy byvoorbeeld 'n projek ontwikkel vir 'n veiligheidslamp vir mynwerkers, die sogenaamde Georgie Lamp . In die daaropvolgende jare het hy nog sestien lokomotiewe gebou: die spoorlyn wat gebruik is, met die afmetings van 1435 millimeter, sou later die standaard vir baie wêreldspoorweë verteenwoordig.

Soos die jare verbygaan, groei Stephenson se roem, alpunt dat hy geroep word om 'n spoorlyn van dertien kilometer te ontwerp, waarin die lokomotief slegs opdraand of in plat gedeeltes die dryfkrag is, terwyl traagheid in die afdraande gedeeltes ontgin word. In 1820, nou welgesteld, trou hy met Betty Hindmarsh in Newburn (die huwelik sal egter nooit kinders voortbring nie).

In die vroeë 1820's ontmoet die direkteur van die maatskappy wat die spoorlyn tussen Darlington en Stockton ontwerp George Stephenson en besluit saam met hom om die aanvanklike projek te wysig, gebaseer oor die gebruik van perde om die karre met steenkool te trek: in 1822 het die werke dus begin, en teen 1825 voltooi George die eerste lokomotief (aanvanklik Active genoem, dit is toe herdoop tot Locomotion ), wat op die dag van sy inhuldiging - 27 September 1825 - vyftien kilometer afgelê teen 'n spoed van nege en dertig kilometer per uur met 'n vrag van tagtig ton meel en steenkool, en met Stephenson self aan die stuur.

Tydens die werk van hierdie projek merk die ingenieur van Wylam op hoe die spoed van sy enjins vertraag word deur selfs 'n effense klim: hieruit lei hy die behoefte af om via ferratas te bou in gebiede wat so plat is as moontlik. Op grond van daardie skuldigbevinding het hy die planne vir die spoorlyn tussen Leigh enBolton en die spoorlyn tussen Liverpool en Manchester, ontwerp op klip- of slootviadukte.

Die spoorlyn tussen Liverpool en Manchester word egter nie goed in die Parlement ontvang nie, danksy die vyandigheid van sommige grondeienaars, en moet dus herontwerp word: die nuwe roete wat deur Stephenson ontwerp is, kruis ook die Chat-veenmoss. , nog 'n gelukkige intuïsie van die Britse ingenieur.

In 1829 neem George dan deel aan die tender om te besluit wie die bou van die lokomotiewe van die spoorwegmaatskappy moet toevertrou: sy lokomotief Rocket , ontwerp saam met sy seun Robert, hy wek almal se entoesiasme. Die lyn is op 15 September 1830 met groot feesvieringe ingewy, net gedeeltelik deur die aankoms van die nuus van die eerste spoorwegongeluk in die geskiedenis.

Dit het Stephenson nie verhinder om sy roem te sien groei nie, tot die punt dat talle werkaanbiedinge uit verskillende rigtings na hom gekom het. In die vroeë 1940's het hy te doen gehad met die uitbreiding van die North Midland Railway line, met die samewerking van die magnaat George Hudson; toe, in 1847, is hy verkies tot president van die pasgebore Instituut van Meganiese Ingenieurs. Intussen is Betty in 1845 oorlede, hy trou vir die derde keer op 11 Januarie 1848 in St. John's Church in Shrewsbury, Shropshire, met EllenGregory, 'n Derbyshire boer se dogter wat sy slavin was.

Opgedra aan sy mynlandgoedere in Derbyshire (wat baie geld belê in die steenkoolmyne wat ontdek is tydens die bou van die North Midland Railway tonnels), sterf George Stephenson in Chesterfield op 12 Augustus 1848 op die ouderdom van sewe-en-sestig weens die gevolge van pleuritis: sy liggaam is begrawe in die plaaslike Holy Trinity Church, langs dié van sy tweede vrou.