Biografija

George Stephenson je angleški inženir, ki velja za očeta parne železnice v Veliki Britaniji. Rodil se je 9. junija 1781 v Northumberlandu (Anglija), v Wylamu, 15 kilometrov od Newcastle upon Tyne, kot drugi sin Roberta in Mabel. Čeprav sta bila njegova starša nepismena, je razumel pomen izobraževanja, zato se je od osemnajstega leta dalje učil v večernembrati in pisati ter znati računati.

Leta 1801 se je po prvi službi kot voznik začel zaposlovati v rudarskem podjetju Black Callerton Colliery, kjer je delal njegov oče, kot vzdrževalec strojev za pridobivanje mineralov in predorov; naslednje leto se je preselil v Willington Quay in se poročil s Frances Henderson.

Leta 1803, ko je delal tudi kot popravljalec ur, da bi povečal svoj zaslužek, je postal Robertov oče; naslednje leto se je z družino preselil v West Moor v bližini Killingwortha. Po smrti žene Frances, ki je zbolela za tuberkulozo, George Stephenson odloči, da si bo delo poiskal na Škotskem, zato pusti sina Roberta pri lokalni ženski in odpotuje v Montrose.

Ko se je po nekaj mesecih vrnil tudi zaradi nesreče pri delu, v kateri je bil udeležen njegov oče, ki je oslepel, se je ponudil, da popravi lokomotiva High Pit, ki ne deluje pravilno: njegovo posredovanje je tako koristno, da ga povišajo v odgovornega za vzdrževanje in popravilo motorjev v premogovnikih.

V kratkem času je postal strokovnjak za parne stroje. Od leta 1812 je začel graditi parni stroji vsak teden vzame nekaj motorjev domov, da jih razstavi in poskuša razumeti, kako delujejo. dve leti pozneje zasnuje svojo prvo lokomotivo z vzdevkom Blucher ima samovozni motor, ki z enim tovorom lahko vleče trideset ton materiala.

Očitno je bila namenjena prevozu premoga v rudnikih in je prva lokomotiva, opremljena s sistemom oprijema tirnic s prirobničnimi kolesi, ki zagotavlja, da kolesa ne izgubijo stika s tirnicami: od stika je odvisna vleka. Blucher predstavlja prvi primer takšne tehnologije. George Stephenson bo veljal za očeta britanskih parnih železnic.

Vendar ne le za železnice: leta 1815 je na primer razvil zasnovo varnostne svetilke za rudarje, t. i. Svetilka Georgie V naslednjih letih je izdelal še šestnajst lokomotiv: uporabljena tirna širina 1435 milimetrov je pozneje postala standard za številne železnice po vsem svetu.

Z leti je Stephensonova slava rasla do te mere, da so ga pozvali k zasnovi trinajstkilometrske železniške proge, pri kateri je bila lokomotiva gonilna sila le na vzponih ali ravninah, medtem ko je bila na spustih izkoriščena inercija. Leta 1820 se je obogatel, poročil se je z Betty Hindmarsh v Newburnu (poroka pa se ni izteklabom kdaj rodil otroke).

V začetku 20. let 19. stoletja se je direktor družbe, ki je načrtovala železnico med Darlingtonom in Stocktonom, srečal z George Stephenson in z njim se je odločil spremeniti prvotno zasnovo, ki je temeljila na uporabi konjev za vleko podstavnih vozičkov s premogom: leta 1822 se je torej začelo delo in leta 1825 je George dokončal prvo lokomotivo (sprva imenovano Active, pozneje so jo preimenovali v Gibanje ), ki je na dan odprtja, 27. septembra 1825, s tovorom osemdesetih ton moke in premoga in s Stephensonom za volanom prevozil petnajst kilometrov s hitrostjo devetintrideset kilometrov na uro.

Med delom na tem projektu je Wylamov inženir opazil, da hitrost njegovih motorjev upočasni že majhen naklon: iz tega je sklepal, da je treba graditi železnice na čim bolj ravnih območjih. na podlagi tega prepričanja je pripravil načrte za železnico med Leighom in Boltonom ter železnico med Liverpoolom in Manchestrom, zasnovano na kamnitih viaduktih alina okopih.

Vendar pa železnica med Liverpoolom in Manchestrom zaradi sovražnosti nekaterih lastnikov zemljišč v parlamentu ni bila dobro sprejeta, zato jo je bilo treba preoblikovati: nova trasa, ki jo je zasnoval Stephenson, prečka tudi šotno barje Chat Moss, še eno srečno intuicijo britanskega inženirja.

Leta 1829 je George sodeloval na razpisu, na katerem se je odločalo, komu bo zaupana gradnja lokomotiv železniške družbe: njegova lokomotiva Raketa ki ga je zasnoval skupaj s sinom Robertom, je vzbudil navdušenje vseh. 15. septembra 1830 je bila proga odprta z velikim slavjem, ki pa ga je le delno razžalostila novica o prvi železniški nesreči v zgodovini.

To Stephensonu ni preprečilo, da bi se njegov ugled še povečal, tako da so mu različne železnice ponujale številne zaposlitve. V zgodnjih 40. letih 19. stoletja je v sodelovanju z mogotcem Georgeem Hudsonom poskrbel za širitev proge Severne sredozemske železnice, leta 1847 pa je bil izvoljen za predsednika novoustanovljenega Inštituta strojnih inženirjev. Medtem je smrtBetty leta 1845, se je 11. januarja 1848 v cerkvi svetega Janeza v Shrewsburyju, Shropshire, tretjič poročila z Ellen Gregory, hčerko kmeta iz Derbyshira, ki je bila njena služkinja.

Posvetil se je svojim rudarskim posestvom v Derbyshiru (veliko denarja je vložil v rudnike premoga, ki so jih odkrili med gradnjo predorov Severne sredozemske železnice), George Stephenson umrl 12. avgusta 1848 v Chesterfieldu v starosti sedeminšestdeset let za posledicami plevritisa: njegovo truplo so pokopali v lokalni cerkvi Svete Trojice poleg trupla njegove druge žene.