Biografi

George Stephenson är den engelske ingenjör som anses vara ångjärnvägens fader i Storbritannien. Han föddes den 9 juni 1781 i Northumberland (England), i Wylam, 15 kilometer från Newcastle upon Tyne, som andra son till Robert och Mabel. Även om hans föräldrar var analfabeter förstod han vikten av utbildning, och från 18 års ålder studerade han därför vid en kvällsskola för att lära sig attläsa och skriva samt kunna räkna.

Efter ett första jobb som kusk började han 1801 arbeta på Black Callerton Colliery, det gruvbolag där hans far arbetade, som underhållsman för maskinerna och tunnlarna för mineralutvinning. Året därpå flyttade han till Willington Quay och gifte sig med Frances Henderson.

År 1803, när han också arbetade som urreparatör för att öka sin inkomst, blev han far till Robert; året därpå flyttade han med sin familj till West Moor, nära Killingworth. Efter att hans fru Frances dött av tuberkulos, George Stephenson beslutar sig för att söka arbete i Skottland; han lämnar därför sin son Robert hos en lokal kvinna och reser till Montrose.

Han återvände efter några månader på grund av en arbetsplatsolycka med sin far, som hade blivit blind, och erbjöd sig att fixa lokomotiv av High Pit, som inte fungerar korrekt: hans insats är så användbar att han befordras till ansvarig för underhåll och reparation av motorerna i kolgruvorna.

På kort tid blev han expert på ångmaskiner. 1812 började han bygga ångmaskiner varje vecka tar han hem några motorer för att plocka isär dem och försöka förstå hur de fungerar. Två år senare konstruerar sitt första lokomotiv Den går under smeknamnet Blucher och har en självgående motor som kan dra trettio ton material med en enda last.

Det är uppenbarligen avsett för transport av kol i gruvor och är det första loket som är utrustat med ett rälshållningssystem med flänsade hjul, vilket säkerställer att hjulen inte tappar kontakten med rälsen: dragkraften är beroende av kontakten. Blucher är det första exemplet på sådan teknik. George Stephenson kommer att betraktas som de brittiska ångjärnvägarnas fader.

Men inte bara järnvägar: 1815 utvecklade han till exempel en design för en säkerhetslampa för gruvarbetare, den så kallade Georgie lampa Under de följande åren byggde han ytterligare sexton lok: den använda spårvidden, som mätte 1435 millimeter, skulle senare bli standard för många järnvägar världen över.

Med åren växte Stephensons berömmelse till den grad att han fick i uppdrag att konstruera en tretton kilometer lång järnvägslinje, där loket var drivkraften endast i uppförsbackar eller på plana sträckor, medan trögheten utnyttjades i nedförsbackar. 1820 gifte han sig med Betty Hindmarsh i Newburn (äktenskapet bestod dock inte), efter att ha blivit förmögen.jag någonsin kommer att producera barn).

I början av 1820-talet möter direktören för det företag som planerar järnvägen mellan Darlington och Stockton George Stephenson och tillsammans med honom beslutade han att ändra den ursprungliga konstruktionen, som byggde på att hästar skulle dra boggierna med kol: 1822 började därför arbetet, och 1825 hade George färdigställt det första loket (ursprungligen kallat Active, det döptes senare om till Rörelseförmåga ), som på invigningsdagen den 27 september 1825 körde 15 kilometer med en hastighet av 39 kilometer i timmen med en last på 80 ton mjöl och kol, och med Stephenson själv vid ratten.

Under arbetet med detta projekt lade Wylams ingenjör märke till hur hastigheten på hans lok bromsades även av en liten lutning: av detta drog han slutsatsen att det var nödvändigt att bygga järnvägar i så plana områden som möjligt. Baserat på denna övertygelse utarbetade han planerna för järnvägen mellan Leigh och Bolton och järnvägen mellan Liverpool och Manchester, utformade på stenviadukter elleri skyttegravarna.

Järnvägen mellan Liverpool och Manchester togs dock inte emot väl i parlamentet på grund av vissa markägares fientlighet, och måste därför planeras om: den nya sträckningen som Stephenson utformade korsar också torvmyren Chat Moss, ännu en lycklig intuition hos den brittiska ingenjören.

År 1829 deltog George i upphandlingen av vem som skulle få förtroendet att bygga järnvägsbolagets lokomotiv: hans lokomotiv Raket tillsammans med sin son Robert, väckte allas entusiasm. Linjen invigdes den 15 september 1830 med stora festligheter, som bara delvis blev sorgliga när nyheten om den första järnvägsolyckan i historien kom.

Detta hindrade inte Stephenson från att se sitt rykte växa, till den grad att han fick många jobberbjudanden från olika håll. I början av 1840-talet var han ansvarig för utbyggnaden av North Midland Railway, i samarbete med magnaten George Hudson; 1847 valdes han till ordförande för det nybildade Institution of Mechanical Engineers. Under tiden avledBetty 1845, gift för tredje gången den 11 januari 1848 i St John's Church i Shrewsbury, Shropshire, med Ellen Gregory, dotter till en bonde i Derbyshire som hade varit hennes tjänsteflicka.

Han ägnade sig åt sina gruvfastigheter i Derbyshire (han investerade mycket pengar i de kolgruvor som upptäcktes under byggandet av North Midland Railway-tunnlarna), George Stephenson avled i Chesterfield den 12 augusti 1848 vid 67 års ålder i sviterna av lungsot. Hans kropp begravdes i den lokala kyrkan Holy Trinity Church, bredvid hans andra hustrus kropp.