Биография

Джордж Стивънсън е английски инженер, смятан за баща на парната железница във Великобритания. Роден е на 9 юни 1781 г. в Нортъмбърланд (Англия), в Уайлам, на 15 км от Нюкасъл на Тайн, втори син на Робърт и Мейбъл. Въпреки че родителите му са неграмотни, той разбира значението на образованието и затова от 18-годишна възраст учи във вечерно училище, за да се научи дада чете и пише и да знае аритметични действия.

През 1801 г., след първата си работа като шофьор, той започва работа в минната компания Black Callerton Colliery, където работи баща му, като работник по поддръжката на машините и тунелите за добив на минерали; през следващата година се премества в Willington Quay и се жени за Франсис Хендерсън.

През 1803 г., докато работи и като поправяч на часовници, за да увеличи доходите си, той става баща на Робърт; през следващата година се премества със семейството си в Уест Мур, близо до Килингворт. След като съпругата му Франсис умира от туберкулоза, Джордж Стивънсън решава да си намери работа в Шотландия; затова оставя сина си Робърт при местна жена и заминава за Монтроуз.

Завръщайки се след няколко месеца и поради трудова злополука с баща му, който ослепява, той предлага да поправи локомотив на High Pit, който не функционира правилно: намесата му е толкова полезна, че той е повишен в отговорник за поддръжката и ремонта на двигателите във въглищните мини.

За кратко време той става експерт в областта на парните машини. От 1812 г. започва да строи парни машини всяка седмица взема няколко двигателя вкъщи, за да ги разглоби и да се опита да разбере как работят. две години по-късно проектира първия си локомотив наречен Blucher, той разполага със самоходен двигател, който може да тегли тридесет тона материал с един товар.

Очевидно предназначен за транспортиране на въглища в мините, той е първият локомотив, оборудван със система за сцепление с релсите с фланцови колела, която гарантира, че колелата не губят контакт с релсите: тягата зависи от контакта. Blucher представлява първият пример за такава технология. Джордж Стивънсън ще бъде смятан за бащата на британските парни железници.

Не само за железниците: през 1815 г. например той разработва проект за предпазна лампа за миньори, т.нар. Лампа Georgie През следващите години той построява още шестнадесет локомотива: използваното междурелсие от 1435 милиметра по-късно става стандарт за много железници по света.

С течение на годините славата на Стивънсън нараства дотолкова, че той е призован да проектира 13-километрова железопътна линия, при която локомотивът е движеща сила само на изкачвания или равнини, а на спускания се използва инерцията. През 1820 г., след като забогатява, той се жени за Бети Хиндмарш в Нюбърн (бракът обаче не сенякога ще създам деца).

В началото на 20-те години на XIX в. директорът на компанията, която планира железопътната линия между Дарлингтън и Стоктън, среща Джордж Стивънсън и заедно с него решава да промени първоначалния проект, основан на използването на коне за теглене на количките с въглища: през 1822 г. започва работа и през 1825 г. Джордж завършва първия локомотив (първоначално наречен Active, по-късно преименуван на Локомоция ), който в деня на откриването - 27 септември 1825 г. - изминава 15 километра със скорост 39 км/ч, натоварен с 80 тона брашно и въглища, а зад волана е самият Стивънсън.

Докато работи по този проект, инженерът на Уайлам забелязва, че скоростта на двигателите му се забавя дори при лек наклон: от това той прави извода, че е необходимо да се строят железопътни линии във възможно най-равни райони. Въз основа на това убеждение той изготвя плановете за железопътната линия между Лий и Болтън и железопътната линия между Ливърпул и Манчестър, проектирани върху каменни виадукти илив окопите.

Железопътната линия между Ливърпул и Манчестър обаче не е приета добре от парламента поради враждебността на някои земевладелци и затова се налага да бъде препроектирана: новият маршрут, замислен от Стивънсън, пресича и торфеното блато Чат Мос - още една щастлива интуиция на британския инженер.

След това, през 1829 г., Джордж участва в търга за избор на изпълнител на локомотивите на железопътната компания: неговият локомотив Ракета Линията е открита на 15 септември 1830 г. с големи тържества, които само донякъде са помрачени от новината за първата железопътна катастрофа в историята.

Това не пречи на репутацията на Стивънсън да расте до такава степен, че той получава многобройни предложения за работа от различни линии. В началото на 40-те години на XIX в. той отговаря за разширяването на линията на Северната мидландска железница със съдействието на магната Джордж Хъдсън, а през 1847 г. е избран за президент на новосъздадения Институт на машинните инженери.Бети през 1845 г. На 11 януари 1848 г. се омъжва за трети път в църквата "Сейнт Джон" в Шрусбъри, Шропшър, за Елън Грегъри, дъщеря на фермер от Дербишър, която е била нейна прислужница.

Посвещава се на миньорските си имоти в Дербишър (инвестира много пари във въглищните мини, открити при строежа на тунелите на Северната мидландска железница), Джордж Стивънсън умира в Честърфийлд на 12 август 1848 г. на 67-годишна възраст от плеврит: тялото му е погребано в местната църква "Света Троица", до това на втората му съпруга.