Biografi • Overvinne legenden

Ansett av mange som den beste Formel 1-føreren noensinne, har han den absolutte rekorden for seire i grand prix, foran berømte navn som Alain Prost, Ayrton Senna, Niki Lauda , Manuel Fangio.

Michael Schumacher ble født i Huerth-Hermuehlheim, Tyskland, 3. januar 1969 i en familie med beskjedne sosiale og økonomiske forhold. Faren Rolf, en lidenskapelig mekaniker og eier av en gokartkrets, ga sin lidenskap for racing og biler videre til sønnene Michael og Ralf. Etter å ha fullført skolestudiene ved det tekniske instituttet, utdyper Michael interessen for sportskonkurranser.

Han deltar i kartmesterskapene og oppnår en rekke strålende seire frem til han kommer til den nasjonale Formel 3. Talentet hans dukket raskt opp og han vant tittelen i 1990.

Han debuterte i Formel 1 i 1991, i Jordan-teamet, i en enseter med Ford-motor i anledning den belgiske Grand Prix. Spa-Francorschamps-kretsen forbedrer kvalitetene til Michael Schumacher, som har en formidabel sjuende tid i kvalifiseringen. Eddie Jordan har oppdaget et ekte talent: Michael vekker interessen til de mest fremtidsrettede teamlederne. Flavio Briatore snapper ham fra Eddie Jordan ved å sette ham på kontrakt for Benetton-laget, for å erstatte den skuffende Roberto Moreno. I Grand Prixetter, i Monza, endte Michael Schumacher på femteplass.

Hans talent viser seg å være mer og mer fantastisk i 1992-sesongen: på slutten av mesterskapet vil han få tredjeplass i førermesterskapet. Noen av hans velkjente dyder dukker gradvis opp: besluttsomhet, mot, profesjonalitet. Flavio Briatore er klar over ikke bare egenskapene til sin "protégé", men også om hans brede marginer for forbedring og bekrefter hans totale tillit til tyskeren.

Schumi bekreftet seg selv i 1993 ved å vinne i Estoril (Portugal) og havne på fjerde plass i sluttstillingen. Benetton endrer mentalitet og strategier radikalt ved å satse alt på den unge tyskeren, som med sine resultater setter ryttere av kaliberet Nelson Piquet, Martin Brundle og Riccardo Patrese i skyggen. Dermed kommer vi til 1994, året som markerer den definitive bekreftelsen av Michael Schumacher, innviet som en mester og ikke lenger bare som et løfte om verdens bilkjøring. Michael dominerer sesongen ved å underkue sine motstandere: den dramatiske tragedien til Imola der Senna mister livet eliminerer Michaels eneste virkelige rival; i løpet av året ble rollen som utfordrer overtatt av Damon Hill, som ble den første føreren av den utmerkede Williams-Renault.

Britene bukker under for tyskeren: han vil imidlertid bli hjulpet av diskvalifiseringen av Schumi i to kamper og av annulleringen av Michaels seier iBelgia for overdreven slitasje på tretrinnet. Vi når derfor sluttfasen av verdensmesterskapet i en situasjon med absolutt usikkerhet: til tross for de 8 suksessene til Benetton-føreren mot 6 av britene, i det siste løpet i Adelaide er de to atskilt med bare ett poeng. Utfordringen i løpet brenner, Damon og Michael kjemper iherdig om førsteplassen, men en uheldig og triviell feil av Schumi ser ut til å bane vei for Damon Hill mot verdenstittelen. Williams-sjåføren prøver en intern forbikjøring, Michael lukker; kontakt er uunngåelig og skadelig for begge. Schumacher er umiddelbart ute, Hill vil være ute noen runder senere på grunn av en bøyd opphengsarm.

Benetton feirer den første verdenstittelen til 25 år gamle Michael Schumacher.

Den tekniske styrkingen av Anglo-Treviso-laget øker sjansene for den nye mesteren til å gjenta tittelen i 1995: den andre verdenstriumfen signert av Michael Schumacher er en vinnende og ubønnhørlig tur mot en tittel som aldri ble stilt spørsmål ved. en forvirrende så vel som gåtefull Damon Hill, i stand til å veksle knusende seire (Argentina og San Marino) med sjokkerende feil (Brasil, Tyskland, Europa). Michael får 9 seire, 4 pole positioner og totalt 102 poeng mot 69 av hans rival Hill. Han er den yngste sjåføren påvinne to verdensmesterskap på rad.

I 1996 flyttet Michael til Ferrari. Maranello-huset er sulten på seire. Det siste sjåførmesterskapet som ble vunnet går tilbake til 1979 (med sør-afrikaneren Jody Scheckter). Han triumferte umiddelbart i den italienske Grand Prix i Monza og fikk de mange Ferrari-fansen til å drømme, som så i den tyske mesteren universalmiddelet for alle sykdommer. I 1997- og 1998-utgavene deltar han i utfordringer på siste runde med Jacques Villeneuve først og deretter Mika Hakkinen. Men han kommer alltid i andre rekke.

Epilogen av verdensmesterskapet i 1997 blir enda mer bitter av ulykken mellom Jacques og Michael, som åpenbart er ansvarlig, og som på grunn av sin usportslige handling ser kanselleringen av hans andreplass i verden mesterskap. Michael vil selv definere det som skjedde som " den største feilen i mitt liv ".

1996 er også året hvor hans yngre bror Ralf Schumacher slutter seg til den magiske verdenen til F1: kontroverser, ondsinnede kommentarer og sammenligninger med hans verdensmesterbror vil i utgangspunktet være uunngåelige; selv om han aldri vil nå Michaels klasse og resultater, vil Ralf likevel kunne hevde talentet sitt over tid og få den offentlige opinionens gunst.

I juli 1999 holdt en ulykke ved Silverstone Michael unna racing, og forhindret ham dermed i å kjempe om tittelen med sin finske rival Hakkinen, som til slutt vant sin andreverden. Schumacher er også anklaget for ikke å ha favorisert lagkameraten Eddie Irvine, på et bestemt tidspunkt av sesongen veldig raskt mot tittelen.

Til slutt, i 2000 og 2001, kom triumfene som ventet av Ferrari-fans. Michael Schumacher finner i Rubens Barrichello den perfekte vingmannen som er i stand til å jobbe for laget... og for ham. I 2001 kommer triumfen til og med med fire løp til overs. 19. august vant Schumi sin femtiførste Grand Prix i Budapest, og utlignet Prosts rekord. 2. september overgikk han ham ved også å vinne på Spa, i Belgia. Til slutt, med seieren på Suzuka (Japan), når han 53 poeng. Bare i sesongen 2001 har han 9 seire og 123 poeng. Schumacher er allerede en Formel 1-legende. Med fire verdensmesterskapsseire har tyskeren fra Ferrari bare ett annet mål foran seg å nå: Fangios fem verdenstitler, et mål som med en så konkurransedyktig Ferrari ser ut til å snart bli oppnådd. Og slik skjer det: I 2002 fornyet han sin overlegenhet ved å avslutte verdensmesterskapet med 144 poeng.

2003 var året da Michael klarte å ta forbi Juan Manuel Fangio, og erobret sin sjette verdensmesterskapskrone etter en tett kamp som varte til Suzuka. Åttendeplassen i den japanske GP tillot ham å gå enda mer inn i legenden om motorsport. Og det virker ikke som detaldri stopp. Even 2004 er farget rød, først med "Constructors"-tittelen og deretter med sin champion-fører som blir kronet

for syvende gang på Spa (det er den 700. GP for Ferrari) med 4 løp foran avslutningen av mesterskapet, på en stor idrettsdag, 29. august, dagen da de XXVIII olympiske leker ble avsluttet i Athen noen tusen kilometer lenger sør.

Michael Schumacher har latt Scuderia Ferrari nå et nivå av overlegenhet som aldri har vært sett tidligere. Han er en ekstraordinær mester som har vunnet alt som er å vinne, og selv om han er på terskelen til å pensjonere seg, virker han ennå ikke klar for pensjonisttilværelsen. Utenfor banen beskrives han som en arrogant og stolt mann; for andre er han rett og slett en lykkelig mann som elsker familien sin (kona Corinna og barna Gina Maria og Michael jr.); for folket til fansen hans er han rett og slett en levende legende.

Den 10. september 2006, etter å ha vunnet Monza Grand Prix, kunngjorde han at han ville trekke seg fra racing ved slutten av sesongen. Han vil avslutte sitt siste løp på fjerde plassering (22. oktober i Brasil, verdenstittel til Fernando Alonso), til tross for det uheldige problemet med en punktering, og viser imidlertid et nummer én-talent.

Han vender uventet tilbake til rattet på Maranello enseter i august 2009,unntaksvis kalt for å erstatte startføreren Felipe Massa, som ble skadet i øyet i løpet av forrige måned. En smerte i nakken får ham imidlertid til å avstå fra å fortsette testene. Overraskende nok vendte han tilbake til salen til en F1 enseter i 2010, men ikke med Ferrari: han signerte en kontrakt med Mercedes GP Petronas-teamet. Han avslutter sjåførkarrieren for andre gang i 2012, uten egentlig å oppnå strålende resultater.

På slutten av 2013 ble han offer for en forferdelig ulykke som skjedde mens han gikk på ski: under en off-piste falt han og slo hodet på en stein som brakk hjelmen hans, forårsaket omfattende hjerneskade og sendte ham inn i koma. Hele sportens verden samles rundt den tyske mesteren med budskap om solidaritet. I de påfølgende årene trakk han seg tilbake til Sveits hvor kona og familien opprettholdt streng mediekonfidensialitet om nyheter om helsetilstanden hans.

Iblant slippes oppdateringer, men uten reelle medisinske detaljer. For eksempel uttalelsene til vennen og FIA-presidenten Jean Todt, som fortalte pressen i august 2021: