Biografi • Rosso Rubinho

Rubens Gonçalves Barrichello ble født i São Paulo i Brasil 23. mai 1972. Hans italienske opprinnelse kan utledes av etternavnet hans.

Karrieren hans som sjåfør begynte i en tidlig alder av ni i det brasilianske kartmesterskapet, en kategori der han skulle kjøre til 1988, og samle 5 nasjonale titler.

Året etter deltok han i det brasilianske Formel Ford 1600-mesterskapet: han endte på fjerdeplass med verdighet. Hans ønske om erfaring får Rubens til å gjennomføre tester for den europeiske Formel Opel: talentene hans blir lagt merke til, og herfra tar karrieren en mer enn positiv vending.

Det var i 1990 da Rubens Barrichello, 18 år gammel, debuterte i Europa i Formel Opel-mesterskapet: etter 6 seire av 11 løp, 7 raskeste runder, 7 pole positions og 3 kretsrekorder, ble han champion.

Hans europeiske karriere fortsatte i England i mesterskapet i Formel 3. Han skuffet heller ikke her: han ble mester med 4 seire og 9 pole positioner.

I 1992 ble han forfremmet til Formel 3000-mesterskapet, hvor han imidlertid ikke hadde en konkurransedyktig bil til disposisjon: han ville fortsatt avslutte mesterskapet på tredjeplass.

1993 var året som brakte ham frem for hele offentligheten i den gyldne verdenen til Formel 1. Den 14. mars deltok han i Sør-Afrikas Grand Prix og kjørte en JORDAN-HART team enseter. Den storePremien finner sted under øsende regn: Rubens viser alle sitt store talent og bare den store mesteren Ayrton Senna , venn og landsmann, ser ut til å kunne være raskere enn ham. Dessverre tvinger et sammenbrudd ham til å trekke seg: han vil avslutte verdensmesterskapet på 17. plass.

I det følgende verdensmesterskapet (1994), under San Marino Grand Prix, fant en begivenhet sted som ville prege sjåføren dypt: i fredagens frie trening mistet Barrichello kontrollen over enseteren som gikk av veien flyvende inntil den traff sikkerhetsnettet, med alvorlig fare for å havne i nærheten av publikum, for så å falle tilbake til bakken voldsomt. Krasjen var skummel, men Rubens vil kunne komme seg raskt.

Rescue tar Barrichello til sykehuset; Ayrton Senna blir med ham for å sjekke Rubens' fysiske forhold, som han vil fortelle: " Det var et av de mest emosjonelle øyeblikkene i livet mitt, jeg vil aldri glemme Ayrtons ansikt med tårer i øynene, bekymret for tilstanden min. . ". To dager senere vil skjebnen se Ayrton Senna selv være hovedpersonen i en skremmende avkjørsel fra veien, der han vil miste livet: det er 1. mai 1994.

I 1995 fortsatte Rubens Barrichello samarbeidet med Jordan-teamet som fra det året monterer Peugeot-motoren: det får sitt beste resultat i Canadian Grand Prix, hvortar andre trinn på pallen. 1996 er hans fjerde og siste år med Jordan-laget: han blir nummer åtte i mesterskapet, men uten å tråkke på pallen.

I 1997 flyttet Barrichello til Stewart-Ford hvor han bodde i 3 år. I Monaco Grand Prix, takket være en bemerkelsesverdig kjøreevne i vått, endte han på andreplass bak Michael Schumacher . Etter et utmerket 1999 (7. plass med 21 poeng, en polposisjon i Frankrike og 3 pallplasser) ønsket Ferrari-teamet at han skulle erstatte Eddie Irvine sammen med Michael Schumacher.

Barrichello har endelig det enhver sjåfør vil ha: en rask og pålitelig bil. Det var 30. juli 2000 da han i Tyskland, med start fra attende plassering, midtveis i mesterskapet, klarte å oppfylle en drøm: han vant sin første Formel 1-grandprix. Han avsluttet 2000-sesongen på fjerdeplass på verdensranglisten og hjalp til. Ferrari, med sine 62 poeng for å vinne konstruktørmesterskapet.

I 2001 bekreftet den forrige strålende årgang. Han er den perfekte wingman for den store mesteren Michael Schumacher; han tar også bort mye personlig tilfredsstillelse, og konkurrerer på nivå med mestere som Hakkinen og Coulthard. I den ungarske Grand Prix som ga Schumi den endelige seieren med 4 løp igjen, ble Barrichello nummer to: På pallen ble det endelig ære for ham også. Det er bare begynnelsenav en stor syklus av seire som vil se Ferrari som hovedperson på banen og i pits, med imponerende kontinuitet takket være det perfekte teamarbeidet som Rubens Barrichello er i stand til å støtte og pleie.

I begynnelsen av august 2005 ble nyheten om at brasilianeren vil forlate Ferrari på slutten av sesongen offisiell; hans landsmann Felipe Massa vil ta hans plass. Barrichello har kjørt racing med Honda siden 2006 (arving til BAR). I 2008 overgikk han en rekord som ikke en gang Michael Schumacher hadde klart å slå: det høyeste antallet Grand Prix-løp, og overgikk italieneren Riccardo Patrese som telte 256.

Selv etter sin profesjonelle karriere stoppet han ikke: 11 år etter siste Grand Prix i Formel 1, vant Barrichello Stock Car -mesterskapet i en alder av 50 år. På slutten av 2022 vant han tittelen i Brasil på slutten av en sesong dominert med 13 løpsseire: dermed ble han den eldste rytteren som vant mesterskapet.