Biografía - Un proyecto ganador

El ingenioso proyectista y diseñador Ferdinand Porsche nació en Bohemia el 3 de septiembre de 1875 en el pueblo de Maffersdorf, más tarde rebautizado Leberec cuando fue cedido a Checoslovaquia. Hijo de un humilde hojalatero, enseguida desarrolló un gran interés por la ciencia y, en particular, por el estudio de la electricidad. En su casa, Fedinand comenzó a realizar experimentos rudimentariosSu perspicacia le llevó incluso a construir un artilugio capaz de producir electricidad, hasta el punto de que su familia se convirtió en una de las primeras en poder utilizar esta fuente de energía en aquel remoto país. Además, ya desde niño le entusiasmaban todos los inventos técnicos en general, y los coches en particular, algunos de los cualesempezaron a circular por las calles en aquella época.

Su inclinación por los temas científicos le llevó a Viena donde, en 1898, tras unos estudios adecuados, pudo incorporarse a la fábrica de coches eléctricos de Jakob Lohner. Esta fue la primera etapa de una larga y singular carrera en la industria del automóvil. Baste decir que, al final de su carrera, Porsche tendrá en su haber más de trescientos ochenta proyectosindustriales.

Hacia 1902 fue llamado al servicio militar en la Reserva Imperial, sirviendo como chófer de los más altos oficiales del ejército austrohúngaro. Incluso trabajó como chófer de Francisco Fernando, cuyo posterior asesinato desencadenó la Primera Guerra Mundial. Más tarde se casó con Louise, que le dio dos hijos. Uno de ellos, Ferdinand jr.por el futuro de los Porsches), le apodan "Ferry".

Sin embargo, como pionero en el diseño de automóviles, Porsche no tardó en ganar una buena suma de dinero, con la que compró una casa de verano en las montañas austriacas (bautizada "Louisenhuette" en honor a su esposa), donde Porsche podía conducir y experimentar con los coches que construía. Asimismo, aficionado como es a todo lo que tenga motor, solía zumbar en las tranquilas aguas de los lagosmontañas con barcos que siempre construía él mismo. Además, más adelante, su hijo favorito "Ferry", con sólo diez años, conduce pequeños coches construidos por su padre.

Con la Primera Guerra Mundial terminada, el país de rodillas y el yugo económico del esfuerzo de reconstrucción, sólo unos pocos ricos podían permitirse un coche. Este fue el punto de partida de uno de los proyectos más ambiciosos de Ferdinand Porsche: construir un coche barato que todo el mundo pudiera permitirse, un coche pequeño con un bajo precio de compra y bajoque pretendía motorizar Alemania.

Porsche ya se había labrado una excelente reputación, pues había trabajado como director técnico en Austro-Daimler, en la alemana Daimler (que más tarde se convertiría en Mercedes), diseñando los Mercedes SS y SSK, así como coches de carreras, y luego pasó a la austriaca Steyr. El constante deambular entre distintas fábricas, de las que una vez se marchó seguía completando los proyectos que habíacreó los requisitos previos, no pudo, sin embargo, satisfacer su deseo nunca saciado de autonomía.

Sin embargo, en 1929, propuso su idea a su jefe Daimler, quien, temeroso de aventurarse en semejante empresa, se negó. Así pues, Porsche decidió crear un estudio de diseño privado con su propio nombre, lo que le permitió firmar contratos con fabricantes y, al mismo tiempo, mantener cierta independencia. En 1931, empezó a trabajar con Zündapp, un fabricanteJuntos construyeron tres prototipos, pero pronto tuvieron problemas graves y aparentemente irresolubles (tras diez minutos de funcionamiento, los motores se fundían). Zündapp, desanimado, se retiró, y el ingenioso Porsche fue en busca de otro socio, que encontró en la NSU, otro fabricante de motocicletas. Era 1932.esfuerzos, juntos mejoran el motor y lo hacen mucho más fiable, aunque esto, desde el punto de vista del éxito en el mercado, no es suficiente. Los graves problemas financieros siguen acechando, por lo que NSU también abandona, dejando al emprendedor diseñador solo una vez más y en busca de un nuevo socio que pueda financiar la realización de su sueño.

Mientras tanto, sin embargo, alguien más persigue el mismo proyecto que Porsche. Alguien mucho más grande, más sólido y con mayores recursos económicos: estamos hablando de la recién fundada 'Wolks Vagen', nombre que significa literalmente 'Coche del Pueblo'. Fue entonces cuando este fabricante de automóviles inventó el legendario 'Escarabajo', aunque en su forma rudimentaria. Este coche entoncesun destino curioso, que coincidió con la propia trayectoria de Porsche. Pues mientras Porsche luchaba con sus diseños, estalló la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, el que se suponía que era "el coche del pueblo", el Escarabajo, se transformó también en un coche de combate. Y fue Ferdinand Porsche quien tuvo que modificar el diseño para nuevos fines.

Pronto se prepararon nuevas versiones del Escarabajo, aptas para los más variados enfrentamientos en el campo de batalla. Más tarde, Porsche también diseñó tanques propulsados por electricidad. Cuando Stuttgart fue duramente bombardeada por la aviación aliada en 1944, Porsche y su familia ya habían regresado a su casa de verano en Austria. Al final de la guerra, eraSin embargo, fue puesto bajo arresto domiciliario, aunque las autoridades militares francesas invitaron más tarde al anciano y distinguido diseñador a regresar a Alemania para discutir la posibilidad de construir un automóvil "Wolksvagen" para Francia.

Fue entonces cuando entró en escena el joven Porsche hijo, cuyo talento no era inferior al de su padre. Tras liberar a su padre del cautiverio francés, Ferry Porsche, nacido en 1909 y que siempre había colaborado en los proyectos de su padre, reunió a los empleados de más talento del Studio Porsche de la localidad austriaca de Gmünd para crear un coupé deportivo que llevara su nombre. Así nació elProyecto 356, un pequeño deportivo basado en la mecánica del Beetle e inspirado en el Typ 60K10.

En esos años llegaron los éxitos deportivos con los famosos coches de carreras de 16 cilindros, motor central y barra de torsión que la firma diseñó para el grupo Auto Union. Porsche siempre había dado importancia a la competición deportiva, él mismo había ganado la copa "Prinz Heinrich" en 1909 en un Austro-Daimler, y se había dado cuenta de que las carreras no sólo eran una prueba válida para los materiales y laeran un excelente soporte publicitario.

Ferry Porsche tomó las riendas del destino del nombre de su padre después de poner en marcha varias fábricas en 1948 con la ayuda de su padre, que para entonces tenía 75 años y moriría unos años más tarde, el 30 de enero de 1951, de un ataque al corazón. A partir de entonces, la marca Porsche se hizo distintiva por coches deportivos muy refinados con un diseño único, cuyo punto culminante fue elEl diamante está representado por los legendarios y quizás inalcanzables 911 y Boxster. Ferry diseñó entonces el Carrera 904 en 1963 y el exitoso 911 unos años más tarde.

Abandonando Porsche AG en 1972, fundó Porsche Design, donde, con un número limitado de colaboradores, se dedicó al diseño de vehículos experimentales y objetos diversos, caracterizados por un aspecto agresivo, de alta tecnología y esencialmente fiel a los criterios del funcionalismo, todos ellos destinados a la producción en serie, de la que sólo cuidó el aspecto estilístico-formal sin entrar en materiaa la ingeniería.