Biografia • Principis per a principis

Niccolò Maquiavel, escriptor, historiador, estadista i filòsof italià, és sens dubte un dels personatges més importants de la història de la literatura. El seu pensament ha deixat una empremta indeleble en l'àmbit de l'estudi de l'organització política i jurídica gràcies, en particular, a una elaboració del pensament polític molt original per a l'època, elaboració que el va portar a desenvolupar una clara separació, sobre el nivell de pràctica, de política des de la moral.

Nascut a Florència l'any 1469 d'una família antiga però en descomposició, des de la seva adolescència va estar familiaritzat amb els clàssics llatins. Va començar la seva carrera dins el govern de la república florentina després de la caiguda de Girolamo Savonarola. Escollit Gonfalonier Pier Soderini, esdevingué primer secretari de la segona cancelleria i, més tard, secretari del consell dels deu. Va exercir delicades missions diplomàtiques a la cort de França (1504, 1510-11), la Santa Seu (1506) i la cort imperial d'Alemanya (1507-1508), que li van ajudar molt a desenvolupar el seu sistema de pensament; a més, va mantenir les comunicacions oficials entre els òrgans del govern central i els ambaixadors i oficials de l'exèrcit que es dedicaven a tribunals estrangers o al territori florentí.

Com va assenyalar el gran historiador literari del segle XIX Francesco De Sanctis,Maquiavel amb la seva ciència política teoritza l'emancipació de l'home de les influències d'elements sobrenaturals i fantàstics creats pels poderosos, no només perquè combina el concepte d'una providència superior (o Fortuna) que regeix els afers humans amb el concepte de l'home creador de la història ( gràcies a la força del seu esperit i de la seva intel·ligència), però sobretot perquè el concepte d'obediència als "auctoritates", que ho preparen i ho ordenen (i també, és clar, legislan), substitueix un plantejament que té en compte. l'observació de la realitat en la seva "veritat efectiva", tal com la defineix l'escriptor. Baixant al camp de la pràctica, per tant, suggereix que en comptes de l'anomenada "moral", un conjunt de regles abstractes que sovint i voluntàriament no tenen en compte pels individus, cal substituir les regles de la pràctica política diària, que no tenen res. fer amb la moral, què fer, i menys amb la moral religiosa. I cal tenir en compte que quan escriu Maquiavel, precisament la moral s'identifica gairebé exclusivament amb la moral religiosa, ja que la idea d'una moral secular està encara molt lluny d'aparèixer.

D'altra banda, a nivell de reflexió institucional, Maquiavel fa nous passos endavant respecte a la lògica del seu temps, gràcies al fet que el concepte de feu substitueix al modern.i més ampli que l'Estat, que, com assenyala diverses vegades en els seus escrits, s'ha de separar rigorosament del poder religiós. De fet, un Estat digne d'aquest nom i que vol actuar de manera coherent amb la nova lògica marcada pel florentí, no podria subordinar la seva actuació a normes imposades per una autoritat que les rebaixa, per dir-ho així, "des de dalt". D'una manera molt audaç, Maquiavel arriba a dir, encara que en realitat d'una manera immadura i embrionària, que és en canvi l'Església la que s'ha de subordinar a l'Estat...

És important. subratllar que les reflexions de Maquiavel dibuixen sempre el seu "humus" i la seva raó de ser partint de l'anàlisi realista dels fets, ja que es presenten davant d'una mirada desapassionada i sense prejudicis. És a dir, més comunament dit, sobre l'experiència diària. Aquesta realitat factual i aquesta vida quotidiana influeixen tant en el príncep com en l'erudit, per tant tant des d'un punt de vista privat, "com a home", com des d'un punt de vista més generalment polític, "com a governant". Això vol dir que hi ha un doble moviment en la realitat, el de la quotidianitat mesquina i el del fet polític, certament més complex i difícil d'entendre.

En qualsevol cas, són precisament les missions diplomàtiques a Itàlia les que li donen l'oportunitat de conèixer-se.alguns prínceps i observen de prop les diferències de govern i direcció política; en particular, coneix i treballa per Cesare Borgia i en aquesta ocasió mostra interès per l'astúcia política i la mà de ferro que mostra el tirà (que recentment havia establert un domini personal centrat en Urbino).

Partint precisament d'això, més endavant en la majoria dels seus escrits esbossarà anàlisis polítiques molt realistes de la situació contemporània a ell, comparant-la amb exemples extrets de la història (sobretot de la romana).

Per exemple, a la seva obra més famosa, "El príncep" (escrita els anys 1513-14, però publicada impresa només el 1532), analitza els diferents tipus de principats i exèrcits, intentant esbossar les qualitats necessàries perquè un príncep guanyi i mantingui un estat, i per guanyar-se el suport respectuós dels seus súbdits. Gràcies a la seva inestimable experiència, dibuixa la figura del governant ideal, capaç d'aguantar un estat fort i fer front amb èxit tant als atacs externs com als aixecaments dels seus súbdits, sense estar massa lligat per consideracions morals sinó només per valoracions polítiques realistes. Per exemple, si la "realitat real de la cosa" es presenta com a violenta i dominada per la lluita, el príncep s'haurà d'imposar per la força.

La convicció,a més, és que val més ser temut que estimat. Per descomptat, en realitat seria desitjable obtenir les dues coses però, havent de triar (ja que és difícil combinar les dues qualitats), la primera hipòtesi és molt més segura per a un príncep. Segons Maquiavel, per tant, un príncep hauria d'interessar-se només pel poder i sentir-se lligat només per aquelles regles (pres de la història) que porten a l'èxit les accions polítiques, superant els obstacles impredictibles i incalculables que posa en joc la Fortuna.

Fins i tot l'escriptor, però, es va poder aplicar com a polític, malauradament no amb molta sort. Ja l'any 1500, quan es trobava precisament a la cort de Cesare Borgia, amb motiu d'un campament militar, va entendre que els mercenaris estrangers eren més febles que els italians. Després va organitzar una milícia popular amb la qual vetllar per la defensa patriòtica del bé comú de la República de Florència (va ser l'encarregat d'organitzar la defensa militar de Florència del 1503 al 1506). Però aquella milícia fracassa en la seva primera acció l'any 1512 contra la infanteria espanyola a Prato, i així es decideix el destí de la República i la carrera de Maquiavel. Després de la fi de la República de Florència, els Mèdici van recuperar el poder sobre Florència amb l'ajuda dels espanyols i la Santa Seu i Maquiavel va ser acomiadat.

L'any 1513, després d'un complot fallit, vearrestat i torturat injustament. Poc després de l'elecció del papa Lleó X (de la família Mèdici), finalment se li va concedir la llibertat. Després es va retirar a Sant'Andrea, a la seva propietat. En aquesta mena d'exili va escriure les seves obres més importants. Més tard, malgrat els intents de guanyar-se el favor dels seus nous governants, no aconsegueix obtenir una posició similar a la passada en el nou govern. Va morir el 21 de juny de 1527.

Entre les altres obres del gran pensador, també cal comptar el conte "Belphegor" i la famosa comèdia "La Mandragola", dues obres mestres que ens fan lamentar el fet que Maquiavel no es va dedicar mai al teatre.

Encara avui, però, quan parlem de “maquiavel·lisme” ens referim, no ben bé, a una tàctica política que pretén, sense respectar la moral, augmentar el poder i el benestar, d'on el famós lema ( que Maquiavel aparentment no va pronunciar mai), "el fi justifica els mitjans".