Biografi - Legenden kører på to hjul

Hans far ønskede, at han skulle være revisor, så da Giacomo fortalte ham, at han gerne ville køre motorcykelløb, søgte han råd hos familiens notar, som på grund af en misforståelse mellem cykling og motorcykling gav sit samtykke med den begrundelse, at en smule sport helt sikkert ville gavne den unge dreng.

Sådan begyndte karrieren for Giacomo Agostini, den største mester, verden på to hjul nogensinde har set (før Valentino Rossi kom til, ifølge mange). Profilen af hans legende er alt sammen i tallene, som, hvis du lægger dem sammen, er imponerende. Femten verdenstitler (7 i 350 og 8 i 500), 122Grand Prix-sejre (54 i 350, 68 i 500, plus 37 podiepladser), over 300 samlede sejre, 18 gange italiensk mester (2 som junior).

Giacomo Agostini blev født den 16. juni 1942 på en klinik i Brescia som den første af tre søskende i Lovere. Hans forældre, Aurelio og Maria Vittoria, bor stadig i denne charmerende landsby ved Iseosøen, hvor hans far var kommunal embedsmand og ejede en tørvemose, der nu er blandt de mange aktiviteter, som hans berømte søn tager sig af.

Som det altid er tilfældet med dem, der er født til et kald, var Giacomos passion for motorcykler anmassende, og han begyndte at køre på en Bianchi Aquilotto knallert, da han var lidt mere end et barn. Da han fyldte atten, fik han endelig af sin far, hvad der dengang sammen med Ducati 125 var den mest passende cykel til en nybegynder dedikeret til en racerkarriere: Morini 175 Settebello, en solidfiretaktsstænger og vipper, der kan nå tophastigheder på omkring 160 km/t.

Som 19-årig deltog han med denne motorcykel i sit første løb, Trento-Bondone-klatringen i 1961, hvor han blev nummer to. I starten var det denne type løb, der var Agostinis speciale, som han snart skiftede ud med hastighedsløb, altid på den samme motorcykel, indtil han, efter at være blevet bemærket af Morini, fik en officiel bil hosCesenatico kredsløb.

I 1963 sluttede Agostini sin karriere som andenklasses kører med den officielle Morini 175 og vandt det italienske bjergmesterskab med otte sejre og to andenpladser samt det italienske juniormesterskab i hastighed (igen for 175-klassen), hvor han vandt alle løbene på programmet. Men 1963 skulle byde på en større tilfredsstillelse for ham.

Uden overhovedet at kunne forestille sig det, blev Giacomo Agostini tilkaldt af Alfonso Morini for at støtte Tarquinio Provini selv i Grand Prix of Nations på Monza den 13. september, den tredjesidste runde i verdensmesterskabet, som den encylindrede Morini 250 så ud til at vinde mod Honda-eskadronen med rhodesiske Jim Redman i spidsen.

Men hvis Morini 250 var god nok til at vinde i Italien, var den ikke længere konkurrencedygtig mod de japanske maskiner i verdensmesterskabsløbene. 'Ago', som han nu blev kaldt af fansene, forlod Bolognese-mærket for at tage til Cascina Costa og skrive under for MV. Det var i 1964, og året efter fik han sin debut under den japanske producents nye beskyttende fløj. Debuten var en lykkelig en af slagsen, forAllerede i sæsonens første løb på banen i Modena vandt han: Til sidst vandt han alle runderne i det italienske mesterskab.

Men verdensmesterskabsløb er en anden sag, og Ago må være tilfreds med at blive i kølvandet på Mike Hailwod, som skifter til Honda ved sæsonens afslutning.

I 1966 konkurrerede Agostini i verdensmesterskabet mod sin tidligere holdkammerat: Han vandt to verdensmesterskaber i 350 cc-klassen mod den engelske mesters seks, som derfor vandt titlen. På det tidspunkt var Agos ønske om hævn enormt. Han rykkede op til 500 og vandt sin første titel, hvilket startede legenden, der senere blev udvidet til selve 350-klassen.

Agostini dominerede de to regerende klasser ubestridt indtil 1972, det år Saarinen og Yamaha ankom til verdensmesterskabsscenen. Men det var ikke slutningen på det, Renzo Pasolini klatrede op ad værdistigen og kørte Aermacchi - Harley Davidson 350 cc. forsøgte at konkurrere på lige fod med Agostini, som i mellemtiden valgte den firecylindrede Cascina Costa. Det år lykkedes det ham at vinde titlen i350, men fra da af blev det stadig sværere at vinde. Den mest problematiske sæson var 1973 på grund af cykler, der ikke længere garanterede sejr.

Det var den 20. maj 1973, at Renzo Pasolini og Jarno Saarinen mistede livet på Monza, hvilket chokerede hele motorcykelverdenen. Agostini genvandt 350-titlen på det triste tidspunkt, mens Read forbedrede sig i 500-klassen.Han ville være i stand til at bekræfte sin overlegenhed selv med en lignende cykel. Hans mesterværk forbliver Daytona, hvor han vinder på den amerikanske bane. Men han overbeviser også alle på Imola-banen i 200-mile-løbet.

Samme år vandt han verdensmesterskabet i 350, mens Read og Bonera med MV overhalede ham i 500. Lansivuoris Yamaha gik også videre i kampen om verdensmesterskabet.

I 1975 ankom en ung venezuelaner ved navn Jonny Cecotto til verdens motorcykelcirkus og vandt verdensmesterskabet i 350. I 500 lykkedes det Giacomo Agostini efter mindeværdige kampe med Read at vinde sin 15. og sidste verdensmestertitel i en alder af 33 år.