Βιογραφία - Εικόνες μοναξιάς

• Γνωριμία με τα έργα του Edward Hopper

Γεννημένος στις 22 Ιουλίου 1882 στο Nyack, μια μικρή πόλη στον ποταμό Hudson, σε μια καλλιεργημένη μεσοαστική αμερικανική οικογένεια, ο Edward Hopper εισήχθη στη Σχολή Καλών Τεχνών της Νέας Υόρκης το 1900, ένα ίδρυμα υψηλού κύρους που με την πάροδο του χρόνου ανέδειξε μερικά από τα σημαντικότερα ονόματα της αμερικανικής καλλιτεχνικής σκηνής.

Εκτός από το ενθαρρυντικό κλίμα και τις ευκαιρίες για γνώση και συζήτηση που έχει την ευκαιρία να συμμετέχει ο καλλιτέχνης με τους συμμαθητές του στο σχολείο αυτό, η πραγματική επιρροή στην καλλιτεχνική του προσωπικότητα ασκείται από τους καθηγητές του, οι οποίοι τον ενθαρρύνουν να αντιγράφει τα έργα που εκτίθενται στα μουσεία και να μαθαίνει περισσότερα για τους δημιουργούς τους.

Επιπλέον, η αίσθηση του γούστου που οι πολιτιστικές "αρχές" της σχολής τον παρότρυναν να εισαγάγει, δηλαδή το γούστο για την τακτοποιημένη ζωγραφική με μια σαφή, γραμμική γραμμή, παραμένει θεμελιώδης. Αυτή η προσέγγιση, που εκ πρώτης όψεως μπορεί να φαίνεται ακαδημαϊκή, στην πραγματικότητα συνδυάζεται (στις προθέσεις των δασκάλων και αργότερα υιοθετείται από τον Χόπερ), με μια κριτική σχέση με τους κανόνες, η οποία ωθεί καικαλεί τον νέο καλλιτέχνη να βρει τη δική του προσωπική πορεία με βάση το φίλτρο της ευαισθησίας του.

Μετά τη λήψη του πτυχίου του και την πρώτη του δουλειά ως εικονογράφος διαφημίσεων στην εταιρεία C. Phillips & Company, ο Έντουαρντ Χόπερ έκανε το πρώτο του ταξίδι στην Ευρώπη το 1906, επισκεπτόμενος το Παρίσι, όπου πειραματίστηκε με μια μορφολογική γλώσσα κοντά σε εκείνη των ιμπρεσιονιστών, και στη συνέχεια συνέχισε στο Λονδίνο, το Βερολίνο και τις Βρυξέλλες το 1907. Επιστρέφοντας στη Νέα Υόρκη, συμμετείχε σε μια άλλη έκθεση τουΑντιστροφή που οργανώθηκε από τον Henri στο Harmonie Club το 1908 (ένα μήνα μετά την Ομάδα των Οκτώ).

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η καλλιτεχνική ωρίμανση του Χόπερ πραγματοποιήθηκε πολύ σταδιακά. Αφού αφομοίωσε τα μαθήματα των μεγάλων δασκάλων, μεταξύ προσπαθειών και πειραματισμών έφτασε στην ωρίμανση της δικής του πρωτότυπης γλώσσας, η οποία δεν βρήκε την πλήρη άνθηση και έκφρασή της μέχρι το 1909, όταν αποφάσισε να επιστρέψει στο Παρίσι για έξι μήνες, ζωγραφίζοντας στο Saint-Gemain και στο Fontainebleau.

Από την αρχή της καλλιτεχνικής του σταδιοδρομίας, ο Χόπερ ενδιαφέρθηκε για την αστική και αρχιτεκτονική παραστατική σύνθεση, στην οποία τοποθετεί έναν μοναδικό χαρακτήρα, μοναχικό και ψυχολογικά αποστασιοποιημένο, σαν να ζει σε μια απομονωμένη διάσταση. Επιπλέον, η καλλιτεχνική του ιδιοφυΐα του επέτρεψε να κατασκευάσει μια εντελώς πρωτότυπη και αναγνωρίσιμη χρωματική παλέτα, μια χρήση του φωτός τόσο πρωτότυπη όσο καιΑυτό είχε να συμβεί από την εποχή του Καραβάτζιο. Η μελέτη των ιμπρεσιονιστών τότε, και ιδιαίτερα του Ντεγκά, (που παρακολούθησε και μελετούσε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στο Παρίσι το 1910), του εμφύσησε την προτίμηση για την περιγραφή εσωτερικών χώρων και τη χρήση φωτογραφικού τύπου καδραρίσματος.

Η ακραία πρωτοτυπία του Χόπερ είναι εύκολα επαληθεύσιμη, αν αναλογιστεί κανείς ότι στο ευρωπαϊκό πολιτιστικό κλίμα της εποχής αναταράσσονταν στη σκηνή διάφορες τάσεις που ήταν σίγουρα προηγμένες και επαναστατικές, αλλά μερικές φορές στερούνταν και ενός ορισμένου διανοουμενίστικου ή αναγκαστικού αβανγκαρντισμού. Το φάσμα των επιλογών που μπορούσε να αγκαλιάσει ένας καλλιτέχνης στις αρχές του 20ού αιώνα κυμαινόταν από τον κυβισμό έως τονφουτουρισμού, από τον Φωβισμό στον αφηρητισμό. Ο Χόπερ, από την άλλη πλευρά, προτιμά να στρέφει το βλέμμα του στο παρελθόν που μόλις πέρασε, αντλώντας διδάγματα από σημαντικούς δασκάλους, όπως ο Μανέ ή ο Πισαρό, ο Σισλέ ή ο Κουρμπέ, αλλά ερμηνεύοντάς τα εκ νέου σε μητροπολιτικό κλειδί και αναδεικνύοντας τις αντιφάσεις της αστικής ζωής στα θέματά του.

Το 1913, έλαβε μέρος στη Διεθνή Έκθεση Μοντέρνας Τέχνης Armory Show, η οποία εγκαινιάστηκε στις 17 Φεβρουαρίου στο οπλοστάσιο του 69ου Συντάγματος Πεζικού στη Νέα Υόρκη, ενώ το 1918 ήταν μεταξύ των πρώτων μελών του Whitney Studio Club, του πιο ζωτικού κέντρου για ανεξάρτητους καλλιτέχνες. Μεταξύ 1915 και 1923, ο Χόπερ εγκατέλειψε προσωρινά τη ζωγραφική για να αφοσιωθεί στη χαρακτική, να κατασκευάζει γροθιές και ναχαρακτικά, βάσει των οποίων κέρδισε πολλά βραβεία και διακρίσεις, μεταξύ άλλων από την Εθνική Ακαδημία. Η επιτυχία του με μια έκθεση ακουαρέλας (1923) και μια άλλη έκθεση ζωγραφικής (1924) συνέβαλε στο να οριστεί ως ο ηγέτης των ρεαλιστών που ζωγράφιζαν την "αμερικανική σκηνή".

Το 1933, το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης της Νέας Υόρκης του αφιέρωσε την πρώτη του αναδρομική έκθεση, και το Μουσείο Whitney τη δεύτερη, το 1950. Στις αρχές εκείνης της δεκαετίας του 1950, ο Χόπερ συμμετείχε ενεργά στο περιοδικό "Reality", ένα κοινό μέτωπο καλλιτεχνών που συνδέονταν με την παραστατικότητα και τον ρεαλισμό, οι οποίοι αντιτάσσονταν στο άτυπο και στα νέα αφηρημένα ρεύματα, ταυτιζόμενοι λανθασμένα (στο κλίμα του "πολέμουcold" και το "κυνήγι μαγισσών" που άνοιξε ο Μακάρθι) ως σοσιαλιστές συμπαθούντες.

Πέρα από τις πολλές πιθανές ερμηνείες της ζωγραφικής του, ο Hopper θα παραμείνει πιστός στο εσωτερικό του όραμα μέχρι το θάνατό του στις 15 Μαΐου 1967 στο στούντιό του στη Νέα Υόρκη.

Ο Charles Burchfield, στο "Hopper. The path of a silent poem" που δημοσιεύτηκε στο "Art News" το 1950 έγραψε: Οι πίνακες του Χόπερ μπορούν να εξεταστούν από πολλές οπτικές γωνίες. Υπάρχει ο σεμνός, διακριτικός, σχεδόν απρόσωπος τρόπος κατασκευής του πίνακα- η χρήση γωνιακών ή κυβικών μορφών (που δεν είναι εφευρεμένες, αλλά υπάρχουν στη φύση)- οι απλές, φαινομενικά μη μελετημένες συνθέσεις- η φυγή του από κάθε δυναμικό τέχνασμα προκειμένου να εγγράψει το έργο σε ένα ορθογώνιο. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλεςστοιχεία του έργου του που φαίνεται να έχουν ελάχιστη σχέση με την καθαρή ζωγραφική, αλλά αποκαλύπτουν ένα πνευματικό περιεχόμενο. Υπάρχει, για παράδειγμα, το στοιχείο της σιωπής, το οποίο φαίνεται να διαπερνά όλα τα σημαντικά έργα του, ανεξάρτητα από την τεχνική τους. Αυτή η σιωπή, ή, όπως έχει ειπωθεί τόσο αποτελεσματικά, αυτή η "διάσταση της ακρόασης", είναι εμφανής στους πίνακες στους οποίους εμφανίζεται ο άνθρωπος, αλλά και σε εκείνους που σε[...] Όλοι γνωρίζουμε τα ερείπια της Πομπηίας, όπου οι άνθρωποι βρέθηκαν αιφνιδιασμένοι από την τραγωδία, "καθηλωμένοι για πάντα" σε μια δράση (ένας άντρας ψήνει ψωμί, δύο εραστές αγκαλιάζονται, μια γυναίκα θηλάζει το παιδί της), ξαφνικά εγκλωβισμένοι στο θάνατο σε αυτή τη θέση. Ομοίως, ο Χόπερ κατάφερε να συλλάβει μια συγκεκριμένη στιγμή, σχεδόν το ακριβές δευτερόλεπτο κατά το οποίο ηο χρόνος σταματά, δίνοντας στη στιγμή ένα αιώνιο, οικουμενικό νόημα ".

Γνωριμία με τα έργα του Edward Hopper

• Καλοκαιρινό εσωτερικό (1909)
• Soir bleu (Μπλε βράδυ) (1914)
• Έντεκα π.μ. (1926)
• Automat (Hot Table) (1927)
• Νωρίς το πρωί της Κυριακής (1930)
• Αέριο (1940)
• Nighthawks (1942)